в Рим голову Октавии показали Поппее».
К 65 Н. заметно охладел к Поппее Сабине. Во время пьяной ссоры он ударил беременную жену ногой в живот, после чего она скончалась. Протрезвев, Н. горько раскаялся в содеянном. Он велел забальзамировать тело Поппеи и воздвигнуть в ее честь храм. Успокоив свою совесть, в 66 Н. женился на Статилии Мессалине (Statilia Messalina, ок. 35 – не ранее 75). Статилия происходила из семьи консула; до встречи с Н. четыре раза выходила замуж. Последний муж Марк Вестин Азиатик в 65 покончил жизнь самоубийством, опасаясь ревности Н. Статилия сопровождала Н. во время его поездки в Грецию.
По описанию античных историков (Тацит, Светоний, Кассий Дион), Н. предавался самому низменному разврату, невзирая на половые, родственные или сословные ограничения. Подобно Тиберию и Калигуле, он открыто вступал в гомосексуальные связи. Соблюдая весь ритуал римского законодательства, женился на евнухе Споре, которого одел как императрицу. В другом случае, Н. сам исполнил роль невесты вольноотпущенника Пифагора (по другим данным – Дорифора). Согласно Светонию, «собственное тело он столько раз отдавал на разврат, что едва ли хоть один его член остался неоскверненным».
Н. неоднократно покушался на жизнь своей матери. Жестоко преследовал христиан, обвинив их в поджоге Рима. Вместе с тем, пользовался симпатиями римского плебса за устройство гладиаторских боев, театральных представлений и т. п. Н. охотно участвовал в различных поэтических и музыкальных конкурсах, в которых неизменно выходил победителем. О степени популярности Н. косвенно свидетельствует тот факт, что после его смерти трижды появлялись самозванцы, т.н. лже-Нероны.
В 68 Н. был низложен в результате предательства своего ближайшего окружения. Недовольные ограничением прав, сенаторы возвели на престол бывшего наместника в Испании Гальбу. Префект преторианцев Нимфидий Сабиний покинул Н. в самый ответственный момент. Узнав о смертельном приговоре, Н. предпочел покончить жизнь самоубийством. По легенде, он жалобно оплакивал свою участь: «Какой великий артист погибает!» («Qualix artifex pereo!»). 9 июня 68 с помощью своего писца Эпафродитоса Н. нанес себе смертельный удар мечом. Его последними словами были «Вот она, верность».
Личности и судьбе Н. посвящен целый ряд произведений искусства: оперы Монтеверди, Генделя, Рубинштейна; романы Лиона Фейхтвангера «Лженерон», Макса Галло «Нерон. Царство Антихриста», Эдварда Радзинского «Театр времен Нерона и Сенеки» и др.; фильмы Винсента Дауна («Нерон и Поппея. Оргия власти», 1981), Пола Маркуса («Римская империя. Нерон», 2004), и др.
Лит.: Franzero Charles Marie. The life and times of Nero. London, 1954; Bishop John. Nero: the man and the legend. New York, 1965; Charles-Picard Gilbert. Augustus and Nero. New York, 1968; Grant Michael. Nero. London, 1970; Warmington B.H. Nero: reality and legend. New York, 1970; del Pilar Bueno María. Nerón y Popea. Barcelona, 1973; Walter Gérard. Nero. Westport, 1976; Bradley K.R. Suetonius’ Life of Nero: an historical commentary. Bruxelles, 1978; Sørensen Villy. Seneca, the humanist at the court of Nero. Chicago, 1984; Griffin Miriam T. Nero: the end of a dynasty. New Haven, 1985; Дуров В. С. Нерон или Актер на троне. Санкт-Петербург, 1994; Elsner Jaś, Masters Jamie. Reflections of Nero: culture, history, & representation. Chapel
