стерва снова меня обманула! – выдохнул я секунде на десятой бестолкового ожидания.
И тут же похолодел от ужаса из-за раздавшегося за спиной зловещего шипения.
«Неужели чёртов кукольник переместился вместе со мной?»
Мгновенно позабыв о боли, я мигом вскочил на ноги и скакнул в дальний угол комнаты, где обернулся, одновременно крутанув пальцем кольцо против часовой, и выставил перед собой активировавшееся воздушное копьё.
Погасшее было время обратного отсчёта в углу на периферии зрения снова загорелось, таймер ожил, и секунды на нём начали планомерно убывать:
00:14:21… 00:14:20… 00:14:19…
Но обнаружилась и хорошая новость. Хозяином напугавшего меня шипения оказался вовсе не кукольник, а похожая на макаку зубастая образина с огромным, вдвое больше её самой, пушистым хвостом. Тварюшка в напряжённой позе застыла на шкафу, где, судя по катышкам пыли, отлично заметным на её белоснежной шерсти, она мирно спала до моего появления здесь и тоже теперь внимательно меня разглядывала.
Размером это совершенно незнакомое мне существо, как я уже упоминал, было примерно с макаку. У неё имелись похожие на обезьяньи руки и ноги. А вот хвост, скорее, походил на беличий. Глаза у этого альбиноса, как положено, зловеще красного цвета. Но гораздо больше глаз меня напрягли внушительные зубищи твари, с трудом помещавшиеся в недостаточно широкой, хищно оскаленной пасти альбиноса.
Зверюшка, размером чуть больше домашней кошки, разумеется, без учёта хвоста, имела два ряда кривых остроконечных зубов, в центральной части не меньше дюйма длинной, которыми, наверняка, очень удобно выдирать из тела куски мяса. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что это ни разу не домашний питомец. Спрашивается, что делает непонятный хищник в комнате жилого дома?
Хотя жилого ли?.. Я вдруг понял, что меня так напрягло здесь в первые секунды появления. Все мебель в комнате буквально утопала в сугробах пыли. На толстом сером ворсе напольного ковра она была не так заметна, но я вспомнил поднятое мною облако пыли, когда вскакивал и отбегал в угол. Очень похоже, что до моего появления здесь человеческая нога не ступала за порог этой комнаты даже не месяцы – годы.
– Эй! А ну пошёл вон! – Я сделал шаг вперёд и пригрозил зубастому альбиносу копьём.
В ответ из оскаленной пасти хищника раздалось ещё более яростное шипение. И тут же многократное эхо точно такого же шипения через распахнутую дверь донеслось откуда-то из глубины дома.
И это было очень плохо. Потому как одно дело сразиться с одинокой агрессивной тварью (в лёгкой победе над которой, несмотря на устрашающего вида зубы и своё не лучшее физическое состояние, я не сомневался – уж на один-то точный удар по подсвеченной навыком уязвимости меня всяко хватит) и совсем другое – отбиваться от атаки целой стаи таких вот хвостатых зубастиков, где мои шансы на успех в теперешнем неуклюжем состоянии без шансов катились к нулю.
Единственную возможность выжить я увидел в немедленном закрытии и блокировке
