солнцем кожей был, по-видимому, главарем этой шайки. Он схватил лошадь Адриана под уздцы.
– А теперь слушайте внимательно, – сказал он обоим путникам. – На этой дороге мы прикончили кучу народу. Глупцов, которые не умели слушать. Вы же не глупцы, правда?
Адриан кивнул в знак согласия.
– Вот и хорошо. Бросайте оружие, – сказал разбойник. – И вон из седел.
– Что скажешь, Ройс? – спросил Адриан. – Может, отсыплем им немного монет и разойдемся с миром?
Ройс повернул к нему голову и мрачно посмотрел на своего друга из-под края капюшона.
– Я только хочу сказать, – продолжал Адриан, – что нам ведь не нужны неприятности, верно?
– Почему ты меня никогда не слушаешь? – спросил Ройс.
– Значит, ты против?
Ответом было молчание.
Адриан тяжело вздохнул:
– Почему ты всегда все усложняешь? – Он кивнул подбородком в сторону разбойников. – Я уверен, не такие уж они дурные люди – просто бедные. И грабят столько, сколько нужно, чтобы прокормить семью. Разве можно их за это осуждать? Зима не за горами, времена нынче трудные… Верно я говорю, приятель?
– Нет у меня никакой семьи! – рявкнул плосконосый. – И почти все деньги я трачу на выпивку!
– Мог бы и поддержать меня, – попенял ему Адриан.
– Оно мне надо? Либо вы оба делаете, что вам говорят, либо мы прямо сейчас выпустим вам кишки. – В доказательство серьезности своих намерений он вытащил из-за пояса длинный кинжал и с громким скрежетом провел им по лезвию своего меча.
В лесу завывал холодный ветер, раскачивая ветви и сметая с них последнюю листву. Гонимые ветром багряные листья кружились в воздухе и улетали вдоль узкой дороги. Где-то в темноте ухала сова.
– Слушайте, может, мы отдадим вам половину наших денег? Мою половину. Думаю, вы останетесь довольны.
– Нам не нужна половина, – сказал разбойник, державший под уздцы лошадь Адриана. – Мы заберем все, даже ваших лошадей.
– Как это, заберете лошадей? Ладно, деньги – это еще куда ни шло, но конокрадство? Да вас повесят, как только поймают. И будьте уверены, мы заявим об этом в первом же городе.
– А вы, парни, поди, с севера?
– Ну да, вчера выехали из Медфорда.
Разбойник одобрительно покивал головой, и Адриан заметил у него на шее маленькую алую татуировку.
– Тогда понятно… – На лице грабителя появилось сочувственное выражение, придававшее ему еще более грозный вид. – Небось направляетесь в Колнору? Славный городок. Много лавок. Полно богатеев. Торговля там бойкая, и на этой дороге нам часто попадаются купцы с самым разным товаром, который они собираются продать тем, кто побогаче. Но вы, я так понимаю, никогда раньше не бывали на юге. Верно? У вас там, в Меленгаре, король Амрат потрудился расставить на всех дорогах патрули. Но здесь, в Уоррике, дела идут не так хорошо…
Плосконосый подошел
