они были, а я вообще неправильным. Это сейчас таких назвали эсперами, а тогда никто не понимал разницы, – и опять он задумался.
– Постой, тебе что, уже шестьсот лет?! – изумлённо спросил его.
– Немного больше, но с моих позиций это уже не имеет значения. Так вот, род этот очень древний и когда-то был весьма влиятельным. Но есть одно «но», московский. Это сейчас городок так себе, но тогда претендовал на лидерство в русских землях, наряду с Тверью. Я и в те времена таким же был. Не желал забивать голову всякими родами и местами, из-за чего батюшка и выгнал из отчего дома. Вот тогда-то и познакомился с Иваном Михайловичем. В ту пору великим князем Тверским. Ну как, был представлен ко двору. Естественно, он звал на службу. Хотел хоть немного силы своего более могущественного соседа себе привлечь. Представь себе, всё было к тому, что Москва должна была стать главным городом Руси. Но на кой чёрт мне это надо? – рассказал он и затих, о чём-то задумавшись.
Вот елки новый год. Это что же, мне сейчас рассказывают, почему Тверь возвысилась?
– Получается, ты бессмертный? – решил его с этого бока растормошить.
– Нет, конечно. Убивали меня много раз, просто был у меня знакомец в те времена, прочитавший особым образом свои способности к волшебству. Безродный, кстати. Вот он и придумал одну занятную штуку, почему я до сих пор жив. А год шёл шесть тысяч девятьсот тридцать третий. Как раз в ту пору пришло моровое поветрие. И вот Иван Михайлович уже собирался преставиться, но тогда-то и пришёл я к нему с предложением, от которого ему было трудно отказаться. Прямо скажем, шантажом выторговал себе привилегии не обзаводиться родом. Вот с этого момента и пошли у Твери дела в гору, а я стал предателем, и подвергнут анафеме. Любили это дело в Москве. Так что пришлось срочно умереть, правда, тогда так не умели делать, как с тобой, вот и обошёлся простой сменой имени, – на этот раз он замолчал специально, чтобы взглянуть на мою реакцию.
А чё я? Шок – это по-нашему.
– Постой, а что случилось с Иваном Михайловичем? – спросил я, наконец отмерев.
– А что ему будет-то? Вручит тебе сегодня указ о правах на «второй круг». Да, мы действуем по-разному, я на виду, он как бы каждый раз становясь новым императором из «народа», – улыбнувшись, поведал он.
– Зачем мне-то было это знать?! – задал я вопрос удивлённо.
Ну, не совсем же я тупой, чтобы не понимать – после такого долго не живут!
– Власть в этом государстве сбалансирована. Была, во всяком случае. Если бы не Настя, думали, что так оно и есть до сих пор. Император, олицетворение власти, я – наказующая длань. И так было до недавних пор. Моя способность – это внесение диссонанса в работу мозга. И способности мага как не бывало. Вот за это меня боятся пуще смерти. Ты был всем, и пуф. Но пришло новое время и появилось множество эсперов, – проговорил он и опять остановился, задумчиво уставившись на меня.
– Я-то тут при чём?! – поняв намёк, воскликнул в ответ.
– Ты
