– маги, отдавшие душу хаосу, чтобы защитить других. Вообще-то у магов сила одной стихии, но ее много. У ведьм и колдунов – всех стихий, но ее мало. Хаос же сделал ловцов опаснее, сильнее и универсальнее всех, вместе взятых: они видели любую магию, могли ею управлять!
Собственно, «непугливый», «морозостойкий», «огнеупорный» – как раз про ловцов. А еще «опасный» и «непредсказуемый».
Но конкретно этот ловец сейчас выглядел обманчиво расслабленным и даже уютным: босой, в слегка помятой свободной рубашке и брюках. Да и возраст у него был совсем несолидным: двадцать один – двадцать два года, не больше.
Откуда-то донеслась музыка. Тихая, едва различимая. Странно притягательная…
Я вздрогнула, тряхнула головой, чтобы избавиться от наваждения. И начала медленно и осторожно отступать в сторону окна.
– Не стоит, высоко, – лениво протянул ловец.
Подошел к камину, развернул кресло, сел, поставил локти на подлокотники и, сложив пальцы домиком, окинул меня взглядом от туфель до русой растрепанной макушки. Особо задержался на юбке, испачканной мелом и блузке, помятой после наших приветственных объятий. Потом он насмешливо уставился на мое лицо.
Очень дружелюбное и виноватое лицо, которому я пыталась придать выражение максимального раскаяния. Ни разу за восемнадцать с половиной лет не чувствовала себя так глупо!
– Можете упасть в обморок, – подсказал ловец, заинтересованно следя за моими маневрами. – Но пол холодный. А у камина медвежья шкура. Так что если решите отдохнуть, лучше идите обратно.
– А в направлении двери можно пойти?
– Попробуйте, там Хедвик секиры сортирует.
Ясно. К Хедвику, кем бы он ни был, лучше не соваться. Где там окно?
– Не любите гостей? – осторожно спросила я, продолжая отступление.
– Люблю, – совершенно серьезно ответил ловец, – на них отлично ловится нежить.
– Я плохо бегаю, – предупредила я на всякий случай.
– Зато прыгаете хорошо.
– Нет, прыгаю тоже плохо.
Кто его знает, может, он незваных гостей скакать от нежити заставляет? Чтобы точно не возвращались.
– Я бы поспорил. – Ловец покосился на место, где мы стояли пару минут назад. – Вы так шустро скакали, еле поймал.
Вот именно, поймал. Значит, недостаточно шустро!
Кстати… А вдруг обряд все же сработал? Просто ошибся немного с этажом…
– Я не скакала, я подземелья искала! У вас есть подземелья?
– Подвал подойдет?
– Нет! – разочарованно вздохнула я и вновь медленно попятилась к окну. – Что ж вы так? Без подземелий? Как можно жить в таком большом особняке и без…
– В замке, – поправил ловец.
Ох ты ж крылья, чешуя, фею вам в друзья, вот это поворот! Ловец, еще и состоятельный – караул! Если захочет, устроит мне очень «веселую» жизнь. Но пока я его забавляю… будем дальше поддерживать хорошее настроение хозяина замка!
– В
