этого дикаря?
– Нет, – ответила девушка, уже поняв, что отец не хочет проводить ритуал.
Все устали и он в том числе, а это потребует времени и много. Конечно, на артефакт можно для ускорения заходить не по одному. Но это их задержит еще как минимум на один час. Неожиданно в их разговор вмешался эльф.
– Крогас, сделай это, – тихо произнес он.
Тот посмотрел на бывалого поисковика и удивленно спросил:
– Ты ему доверяешь?
– Нет, – отрицательно покачал головой тот, – но я доверяю его звериным инстинктам.
Отец девушки задумался.
– Виверны, гидра и засада, – наконец, произнес он.
– Да, – согласился с ним Кланк, – только ты забыл и еще одно, – и эльф посмотрел прямо в глаза магу. – Именно он и перехватил предыдущее внедрение перевертышей.
Тот медленно кивнул в ответ. А потом быстро заспешил вперед.
– Готовьтесь, будет проверка, – распорядился эльф, как только увидел подтверждающий жест со стороны мага.
Народ забурчал, многие начали возмущаться. Но простая фраза – «так надо», погасила всю волну негодования. Единственное, что пришлось проверять по три человека. Кланк стоял немного в стороне и следил за людьми, проходившими ритуал проверки. Вот на артефакт взошел северянин, который и затеял всю эту проверку. Вместе с ним на камне оказалась дочка Крогаса и еще какой-то стражник. Минута, вторая. Что-то они долго.
Неожиданно северянин выталкивает из круга девушку и, крутанувшись на месте, сильным и неожиданным ударом наотмашь бьет по груди стоящего рядом с ним стражника, а потом, как только тот отлетает назад, прыгает вслед за ним. Но стражник невероятным, звериным кувырком успевает развернуться в воздухе и в ответном выпаде бьет подлетающего к нему человека. Только похоже, северянин именно на это и рассчитывал. Он успевает перехватить вытянутую вперед руку и вонзает в нее кинжал. По двору разносится глухой рык. Только вот это совершенно не трогает северянина, который, уже оказался слегка в стороне от стражника, поворачивающегося вслед за ним. Как этот молодой северянин успел выхватить свои темные клинки, Кланк так и не заметил. Но мгновение – и на землю падает обезглавленное тело.
– Все, – в полнейшей тишине произносит молодой, в общем-то, парнишка, – это, похоже, был последний.
– В смысле? – заторможенно спрашивает у него Кланк.
Человек спокойным взглядом посмотрел на него в ответ, а потом указал рукой на начавшее преображаться тело.
– Там в лесу, у портала, было четыре перевертыша. Трех я убил. Это последний.
И он, вытерев мечи об одежду противника и убрав их в ножны, а потом подобрав свой кинжал, спокойно направился в сторону города.
– Проверка больше не нужна, он выдал себя, – уже перед самым выходом произносит он.
И только тут до эльфа доходит, что северянин догадывался о том, что перевертыш постарается внедриться к ним в отряд, чтобы проникнуть в город.
«А он более опасный противник,
