– магическое истощение. Целители кормили его ежегодными обещаниями, что силы вот-вот восстановятся, только вот уже десять лет бедолага не мог даже свечу зажечь без спички. И, похоже, уже не зажжет.
Карлос был давним знакомым, знающим об Алике слишком много. И, начав выбалтывать кому ни попадя все ее секреты лишь за выпивку, стал опасен. Все хорошо в меру, а десять лет беспробудного пьянства никому не пойдут на пользу.
– Ты же сказала, что обман почуешь. – Напоминая о себе, парень перебрал пальцами по ягодицам магички, и был награжден спокойно-холодным взглядом змеи перед броском.
– Звучит правдоподобно, – повторила Алика. – Теперь рассказывай про шрам.
– Он у меня уже десять лет. Мне двенадцать было, когда я с той гадиной столкнулся. Она с моей матерью ругалась, я влез, получил огненной плетью по лицу. Повезло, что глаз не задела. Но сознание от боли потерял. А когда очнулся – ни гадины, ни матери. Даже пожалел, что ворон, а не собака… Только я ее все равно нашел!
– И последнее… – Пока парень рассказывал, Алика вернула на место одежду – и свою, и оборотня. Даже рубашку восстановила. Ну и странное совпадение во временном периоде отметила. Скорее всего, просто совпадение, однако лучше и с этим тоже разобраться. – Трактир, и как выглядит цель.
– «Душа орла». Рыжая, твоих лет, тощая, глаза болотные, по всей роже веснушки. Штаны и камзол, как у мужиков, но в облипку…
– Ройка, – по выданному описанию Алика сразу поняла, с кем ей придется сейчас столкнуться. Бывшая сокурсница, ровесница, постоянная соперница. Их пути часто пересекались во время поиска работы. То одна опережала, уведя заказ из-под носа, то другая. И именно Ройну наняли охранять сокровищницу Ноденса после Алики.
Кстати, Ройка смогла бы, наверное, проникнуть в храм во время ритуала. Она была подругой одной из старших жриц.
– Имя?
– Чье? Ты ж вроде сама угадала… А! Мое? Эйвен.
– Эй-вэн, – томно протянула Алика и оборотень зашипел сквозь зубы, чувствуя, как потяжелело в паху. Такого предательства от собственного тела он не ожидал – возбуждаться даже не от прикосновений, а лишь от голоса женщины, с которой практически не знаком. Хороший секс – не повод…
– Что ж, Эй-вэн, – Алика, лукаво улыбаясь, даже не скрывала, что развлекается, провоцируя парня, – пойдем навестим Ройну Бернс. Поговорим с ней по душам, вспомним прошлое. А чтобы не было лишних вопросов, сделаем так… – и, по-прежнему улыбаясь, она щелкнула пальцами.
Магия тут же скрутила оборотня, заставляя сменить облик на птичий. Ворон недовольно каркнул и тут же поперхнулся от возмущения, потому что цепочка, висевшая у Алики на шее, удлинилась и, словно серебряная змейка, обвилась одним концом вокруг его лапки, а другим – вокруг запястья магички.
– Стер-р-рва, – гневно зыркнув на женщину, оборотень уселся у нее на плече, специально впившись когтями.
– Не выделывайся, птенчик. – Усмехнувшись,
