королевы!
Я хлопнула глазами. Ничего не понимаю! Что значит она избавилась от меня? Это Дейра всё время пыталась избавиться от бедняжки Бель!
И поднос с чаем… не поняла, Бель говорит о том, что сама опрокинула на себя кипяток? Она сумасшедшая?
– Рион сделал свой выбор, он ведь сказал, какая участь тебя ждёт? – спросила герцогская дочь полушёпотом, сделав шаг ко мне, так, что нас теперь разделяло всего полметра. – Открою тебе секрет, чтобы ты понимала, кто в нашей борьбе всё-таки победил: это я подсказала Владыке, что пора бы отдать тебя замуж, а граф Бэкстон так давно в тебя влюблён. Помнишь, этот боров приезжал ещё на последнем курсе и пускал на тебя слюнки? Что ж, удачного брака, моя дорогая Дейри!
Я смотрела на Бель и не узнавала её. Что с ней стало? Я ведь писала её совсем иначе! Я чувствовала её иначе, да и вообще… не могу поверить! В итоге оказывается, что они обе далеко не идеальны. Они враждуют обоюдно.
Всё как в жизни: в войне нет правых, есть только виноватые.
– Я помню, – хрипло произнесла я и сглотнула. – Однако не понимаю, почему ты так стремишься избавиться от меня?
Впрочем, я лгала. Прекрасно понимала. Обе девушки влюблены в одного мужчину. Не просто в мужчину – полновластного короля, жена которого получит все – престол, корону, деньги, власть. Они самые безжалостные соперницы.
– За что меня так ненавидишь? – перефразировала я свой вопрос.
На лицо Бель набежала тень. Она сложила руки на груди и подалась ко мне, хмурясь и предаваясь не самым приятным воспоминаниям и рассуждениям:
– Наверное, за то, что ты унизила меня на первом курсе, столкнув в фонтан, да ещё выставив всё так, будто я сама такая неуклюжая. Тяжело принимать зеркальную ситуацию, а, Дейра? Я всего лишь хотела с тобой подружиться, но как же – лучшая магичка на курсе, протеже самой королевы – куда мне, простой герцогской дочке с минимальным резервом до тебя, – фыркнула девушка. – Ты слишком горда, а ещё – как же бесишь своей надменностью! – фыркнула Бель. – Ещё во время учёбы, а ведь я даже ни разу на тебя не пожаловалась. Какое благородство с моей стороны! Думала, ты это оценишь. Но как вовремя я изменила стратегию, решив и дальше строить из себя жертву, подставляя тебя из раза в раз. Ты должна это оценить как истинная злодейка.
Я-то истинная? Уже начинаю в этом сомневаться. Кажется, тут все хороши.
– Хотя наша вражда была неизбежна. Я могла раскрыть свой брачный договор с Рионом, заключённый ещё в нашем детстве, и тогда у тебя появились бы причины ненавидеть меня ещё раньше, – последнее она произнесла с превосходством.
– Дейра знала об этом, – пробормотала я машинально и откашлялась. – Вернее… я знала об этом. И завидовала тебе.
С самого первого курса завидовала. Но уж точно не ожидала, что Бель и сама не кроткая овечка, которую я описывала. Дейра столкнула её в фонтан именно из-за ревности,
