стоял посреди комнаты в абсолютной прострации. Он всеми силами пытался переварить услышанное…
Но не мог. Он не понимал. Не хотел понимать.
Садди устроился у ног хозяина, тоскливо скуля. А Мелори сидела на голове одного из манекенов, выжидающе смотря на юношу стеклянными глазами.
Нельзя сказать точно, сколько прошло времени, но Нико очнулся только тогда, когда услышал звон колокольной башни.
Тревога.
В коридоре послышались торопливые шаги и громыхание брони воинов. Нико незамедлительно бросился к двери и выглянул за неё.
– -рец напали чудовища! – послышался отрывок фразы рыцаря, пытавшегося перекричать шум своих же доспехов.
– Какого они вида? – так же громко спросил бежавший рядом визирь.
Воин что-то ответил, но Нико был уже не слышен их дальнейший диалог.
«Отвлечься. Мне нужно отвлечься.» – промелькнула мысль в голове Нийдари.
Он быстро схватил меч с постамента и побежал в том направлении, откуда прибежали те двое.
– Эй! Ты куда?! – Мелори крикнула ему вдогонку, подлетая к двери, но остановилась. Если она будет нужна, хозяин позовёт. А пока она опустилась на пол и начала гладить Садди, продолжая беспокойно смотреть на дверь.
Тем временем юноша бежал обходным путём. В той стороне, куда побежал визирь, находится лишь потайной ход из замка и приёмная зала. Если чудовища напали на дворец, то визирю нет смысла выходить. Следовательно, они держат путь в залу. А туда имеется ещё путь, и даже не один.
Принц повернул направо. Сейчас он старался максимально сократить путь: он был уверен, что так придёт раньше них.
Ещё пара поворотов, несколько больших комнат, и впереди показалась дверь для слуг, ведущая в приёмную.
Нико замедлил шаг, к двери подкрадывался чуть дыша. Осторожно потянул дверцу на себя.
– Чёрт, – тихо выругался.
Заперто.
Наспех вспоминая устройство замка, он побежал дальше по коридору. Если спуститься на этаж ниже, то можно будет пройти в тайный лаз за картиной, который ведёт в приёмную и там скрыт гобеленами.
Нико быстро пробежал ещё поворот и слева уже виднелся широкий лестничный пролёт. Идти через главную лестницу в замке было рискованно, так как она располагалась как раз перед большими позолоченными воротами в приёмную. Если чудовища и правда там, то они могут открыть эти ворота и напасть на него первыми. Конечно, он мог сам войти через них, но тогда огромные открывающиеся ворота привлекли бы много внимания, а Нийдари рассчитывал на элемент неожиданности.
Пробегая мимо дверей, он отчётливо слышал громогласный рёв.
Они там.
Не сбавляя скорости, принц схватился за перилла, пролетел резкий поворот и помчался вниз по красному бархатному ковру, покрывающему белый мрамор ступенек.
Спрыгнув с лестницы раньше, чем она закончилась, он вновь завернул и помчался в обратном направлении. Глазами он пробегался по картинам в поисках нужной.
Предыдущие
