махая правой рукой. Он остановился, немного запыхавшись, и произнёс: «Джон, друг мой, ты наконец-то здесь!»
Передо мной стоял человек, явно забывший, что такое чистота. Его сальные волосы свисали жирными прядями, напоминая масляные нити. Казалось, он не видел ни шампуня, ни расчёски уже очень давно.
Его одежда производила удручающее впечатление: грязная и изношенная, она была покрыта пятнами, которые говорили о многократной носке без стирки. На штанах красовалась крупная дыра, открывающая колено и часть бедра, которые были испачканы землёй и ссадинами. Из-под потрёпанных рукавов рубашки выглядывали грязные, неухоженные ногти, окружённые черной каймой.
«М-да, какой-то бомж», – пробормотала про себя, но тут же встрепенулась от догадки. – «Стоп! Это и есть тот самый «папин друг»?!»
Глава 2 Новый дом
От такой догадки пробежала дрожь. «Боже, надеюсь, это всего лишь чей-то розыгрыш», – подумала я, стараясь скрыть смятение.
Тем временем отец подошёл к другу и, сияя от радости, протянул руку для пожатия.
– Майкл, наконец-то, мы с тобой встретились! – воскликнул он, его голос трепетал от волнения. Обменявшись дружескими рукопожатиями, отец обернулся к нам и с гордостью произнёс:
– Позвольте представить, это Майкл – мой лучший друг, с которым мы провели множество незабываемых моментов в детстве. – А это моя замечательная жена Анна и моя любимая дочь Лидия.
В глазах Джона отражались воспоминания о дружбе, полной приключений и беззаботных дней. Они исследовали леса, строили тайные укрытия и мечтали о будущем. Тем не менее, за всей этой беззаботностью скрывалось нечто более глубокое. В их отношениях всегда оставалась тень – нечто, что Майкл предпочитал держать в секрете. Эта неясная тайна окутывала их связь, придавая ей загадочную ауру.
– Здравствуй, Майкл! – улыбнулась мама, протянув руку. – Я так рада наконец встретить человека, о котором слышала столько замечательных историй.
– И я тоже, Анна! – ответил Майкл, с энтузиазмом сжимая её руку. – Ваш муж всегда был настоящим приключенцем.
– О, это точно! – засмеялась мама. – Помню, как он пытался покорить дерево в нашем саду. Это было весело и немного опасно!
– Да, именно такие моменты мы и запоминаем на всю жизнь, – подмигнул отец, и они все рассмеялись.
Когда очередь дошла до меня, я с легкой брезгливостью протянула руку и тихо произнесла:
– Здравствуйте…
В этот момент Майкл вдруг странно посмотрел на меня; в его взгляде проскользнула тень зла, как будто он рассматривал меня не как человека, а как жертву своих амбиций. Его глаза светились хищным блеском, словно он видел во мне лишь инструмент для достижения своих целей. Я ощутила холодок тревоги, пронзивший меня до самых глубин, когда поняла, что он намерен использовать меня в своих коварных планах, и сердце забилось быстрее от этой мысли.
