и Славка вышли вместе со мной, а Фёдор остался сидеть в машине. Она ему казалась более безопасной. Хотя если там действительно какая-то редкая, уникальная тварь, то машина его не спасёт, это точно.
– Здесь кровь, – я обернулся и увидел, что Ванька присел на корточки и внимательно осматривает что-то на дороге.
К нему быстрым шагом подходил Мамбов, а чуть в стороне стоял Слава и хмуро разглядывал землю.
– Похоже, что Шалфеев здесь упал с лошади, – раздался голос Олега. – Но откуда столько крови?
– Шапка с него свалилась, а он аккурат на камень головой свалился, – пояснил Ванька поднимаясь. – Шапка вон, кстати, лежит, – и он указал на лежащий неподалёку тёмный предмет.
Я мог бы активировать рысиное зрение, вот только остальным это не поможет. Они пока осматривали только те места, которые были видны в свете фар. С дороги никто не сходил, потому что за пределами светового коридора ничего не было видно. И если ПроРысевы сумели бы хоть что-то разглядеть, то Мамбов в темноте вообще хреново видел.
Поэтому я призвал дар. На ладонях заплясало оранжевое пламя. Разведя руки в стороны, я посмотрел на огненный шар, зависший в воздухе, а потом лёгким движением отправил его вверх. Шар завис надо мной и засиял ещё ярче, сразу же осветив приличное пространство вокруг.
– Что простые светляки уже не в моде? – ко мне подошёл Мамбов, посмотревший на шар над нашими головами, слегка прищурившись.
– Они тусклые, а на небе даже звёзд нет. – Я стряхнул с рук остаточные эманации призванного дара и принялся натягивать перчатки. – Что ж так холодно-то? – пожаловался я, не обращаясь ни к кому конкретно.
– Влажность больше, чем та, к которой ты привык, – Мамбов поёжился. – Зато следы дольше сохранятся.
– Это точно, – я повернулся к егерям. – Ну что, пошли, посмотрим? Может, нам повезёт, и мы тело найдём.
Когда я подошёл к Ваньке, он указал на следы волочения, в которых на разных промежутках было отчётливо видна кровь, но не каплями, а слово мазками.
– Его отволокли вон туда, – он указал на кусты. – Вот только… – егерь замялся.
– Что? – я присел и тронул пальцем замёрзшую алую каплю.
– Мы никак не можем понять, кто это был. – Он покачал головой и сел рядом со мной. – Смотрите, вот это следы того, кто волок тело. – И он указал на какие-то странные широкие полосы на снегу. – Хоть убей, не могу понять, что это такое. Надо было вам вместо меня Игната брать с собой. Мы бы с Васькой справились с охраной её сиятельства и Вероники Егоровны.
– Почему? – спросил я, задумчиво разглядывая полосы. Он что-то мне напоминали. Что-то подобное я когда-то видел, но никак не мог вспомнить. Самое поганое, что и музы молчали, словно им сказать было нечего.
– Игнат – следопыт, как никак, – ответил Иван вставая. – Надо по следу пойти, посмотреть. Может, где-нибудь там, что увидим.
– Да, пошли, – поднявшись на ноги, я отряхнул налипший снег и двинулся следом за егерем. При этом я не отпускал
