Алевтина – единственный человек, который стучится, а не нажимает на звонок. Ксюша поспешила открыть дверь.
Алевтина, как всегда, выглядела замечательно. Волосок к волоску, домашний костюмчик без единого пятнышка и залома, легкий макияж и белоснежная улыбка.
– Привет, – сказала она, как показалось Ксении, немного нетерпеливо, – хотела с тобой поговорить. Ты не занята?
– Нет, – пропустила Ксения соседку в квартиру, – что-то случилось?
– Случилось, – Алевтина придирчиво огляделась, подмечая порядок, а затем перевела взгляд на соседку, – сын сегодня развелся, ты должна помнить, говорила тебе. Я хочу его поддержать, но одной мне не справиться. Нужна твоя помощь.
– Так… – напряглась Ксения.
– Хочу устроить небольшое чаепитие и позвать сына к себе. Но думаю, ему со мной будет немного скучно, все-таки я мама…
– И ты решила позвать меня, чтобы я его развеселила? – рассмеялась Ксения.
Алевтина смерила ее серьезным взглядом, отчего Ксения сразу утихла.
– Тебя в том числе, – спокойно продолжила соседка, – но я хотела бы, чтобы ты позвала старшую дочку. Все-таки в компании ровесников наши дети будут чувствовать себя лучше, – Алевтина словно обсуждала намечающийся детский утренник, – в спокойной обстановке пообщаются, развеются. Я не буду ходить вокруг да около, скажу прямо, что было бы неплохо их свести. А горе поможет им сблизиться. Кто знает, как все сложится.
– Аля, я даже не знаю…
– Да брось, – Алевтина отмахнулась, – ты давно хочешь свою Лиду с Павликом поближе свести. К чему сейчас нам эти маски?
– А как мы объясним детям, зачем мы их позвали? – Ксения поежилась. – отмечать развод – такой себе повод…
– Я об этом не подумала, – Алевтина прикрыла глаза, пытаясь сообразить. – Значит так… То, что у кого-то из нас день рождения, мы сказать не можем по понятным причинам. То, что отмечаем развод, – естественно, тоже… Речь о том, что мы хотим просто свести детей, даже не должна подниматься во время беседы… Нужно что-то такое, что не вызывало бы вопросов. То, что нас с тобой объединило, и мы решили собраться. А что может объединить двух соседок?
– Подъезд? Вопросы, касающиеся его уборки?
Алевтина странно покосилась на Ксению.
– Ты действительно хочешь сказать своей дочери, что позвала ее попить чай с соседями, потому что хочешь обсудить, как убирают подъезд, в котором она даже не живет?
– Да, действительно глупо как-то… – Ксения опустила глаза.
– Какой-то повод нужно точно придумать. Что-нибудь такое, что не вызывало бы вопросов и звучало правдоподобно, – Алевтина сейчас очень напоминала своего старшего сына. Тот так же, когда задумывался, хмурил лоб. До чего же удивительна природа. Мысль о старшем сыне соседки навела Ксению на определенную идею.
– А
