Некая сила, пусть и крохотная, всё же присутствовала в помещении и манила меня.
– Магия, – прошептал я, будто боялся спугнуть удачу.
«Да, это я понял. Но где артефакт? Он же должен был быть там, верно?»
Тень мысленно указала в центр зала, где я приметил остатки стеклянного столба. Скорее всего, раньше он походил на огромную колбу, что протягивалась от пола к потолку, так как и на нём виднелись металлические круги, державшие раньше стекло. Но теперь остались лишь руины.
– Должен был быть, – тихо произнёс я, соглашаясь со своим невидимым спутником.
Видимо, именно в этой колбе и держали артефакт.
Но почему? Неужто золотой диск или что это такое, был настолько огромен? А, может, он парил в воздухе? Держался на собственной магии, словно в невесомости. Вдруг колба создавала вакуум, чтобы учёным было проще вычислить родные свойства артефакта?
«Куда-то в дебри полез, – заметила Тень. – Один чёрт его здесь нет».
– Значит, надо понять, куда он делся.
Но что-то же манит меня к разбитому столбу. Что это? Остаточная магия или, быть может, нечто более серьёзное? А вдруг…
Я не успел закончить мысль, когда оказался поблизости. И стоило мне встать в круг, как на меня нахлынуло множество разнообразных чувств. Страх, радость, желание, наслаждение, боль, сожаление… все они слились в едином порыве, готовом разорвать меня изнутри. Пришлось отступить, чтобы прийти в себя.
«Ого, – хмыкнула Тень. – Напоминает первый секс, после которого тебя бросила девчонка, сказав, что у тебя слишком маленький».
– Что? Нет, не было такого!
«Да ладно, передо мной можешь не отчитываться».
– Заткнись, идиот. Не было ничего подобного, ни в том мире, ни в этом.
«Разве? Ну, допустим. Но согласись, похоже ведь?»
– Нет.
«Ой, опять зануда проснулся».
Я не стал препираться. Надо было действовать, и я решился. Сделав глубокий вдох, снова шагнул в круг, ощутив ровно то же самое, что пару секунд назад. Но теперь уже мог держать себя в руках, взяв контроль над эмоциями. Но следом за ними в голове появились образы. Люди, учёные, поиски, пещеры, джунгли, монстры…
– Ух, – выдохнул я, вновь выйдя на безопасное место. – Вот это да.
«И долго будешь плясать туда-сюда?»
– Пока не знаю, – я покачал головой. После увиденного мысли разбежались по углам, словно тараканы. – Надо прийти в себя.
«Ага, или в кого-нибудь ещё».
– Вот почему ты только об этом думаешь?
«Я вижу твоё подсознание. И гормоны намекают мне, что ты…»
– Хватит. Сейчас точно не до этого.
Я мотнул головой и посмотрел на пол. Только тогда я приметил, что плитка в кругу слегка отошла, будто её прилепили сюда уже после того, как… как что?
– А вот это интересно.
«Что именно?»
– Смотри, –
