столицу сам. Вы ведь мне поможете узнать, что да как там?
– Мы-то поможем, – протянул эльф. – Вот только есть небольшая проблемка, Вал. Тебе нельзя там появляться одному.
– Он будет не один! – рыкнула слегка хмельная орчанка и грохнула пустой кружкой по столу. – Мы отправимся с ним!
– Ага, – ухмыльнулся Эли и указал на нас пальцами. – Ввосьмером поможете Призванному Герою? Да вы только мешаться у него под ногами будете.
– Эли, – прервал я его. – Не груби девочкам.
– Прости, – он вскинул ладони. – Хотя минотавра я бы к ним не относил.
– Ты меня понял.
– Я-то да, а ты?
– Знаю, знаю. Один раз уже угодил в антимагическую ловушку. Если б не помощь Акры, дело бы обернулось совсем в другое русло. Но вряд ли она мне поможет ещё раз. Она потеряла слишком много сил.
– Неудивительно, – встряла в разговор Миранель. Да, на собрание были все, кому я доверял. А бывшей императрице незачем нам лгать. Учитывая, что я прочитал её воспоминания. Да и мысли свои она мне тоже открыла, где не было даже тени предательства. Женщина просто хотела вырваться из того душного места. – Наш народ с незапамятных времён развивает подобные заклинания. Антимагия стала важнейшим оружием в войнах, когда эльфийская армия могла за километры лишить своего противника основных сил.
– Их умений? – уточнила Ирда.
– Верно, – кивнула ушастая. – И тогда разбить врага становится в разы проще. А заклинание во дворце стоит уже несколько столетий. Отчего оно, будто дорогое вино, становится только сильнее.
– Поэтому даже демонессе пришлось туго, – заключил я. – Понятно. Но идти в столицу с большим отрядом тоже не дело.
– Почему? – эльф изогнул бровь.
– Мы теряем время и привлекаем слишком много ненужного внимания.
– Во-первых, время у нас ещё есть. Элендил только стал Императором, и ему надо будет основательно подготовиться. Хотя он это и умеет, но собрать народ после того, как они узнали правду об Улье, будет тяжело. Хотя он это сделает.
– А во-вторых? – спросила Ирда.
– Во-вторых, лишнее внимание – это то, что нам необходимо, – улыбнулся эльф и откинулся на стуле.
– Хотите прикрывать мне спину? – догадался я. – Но вас не пустят за городские стены.
– И не надо. Мы разобьём лагерь рядышком. И пускай все видят, что с Героем придётся считаться.
– Но вы ставите себя под удар, – возразил я. – Одному было бы проще.
– Конечно, было б, – кивнул он. – И ты отправишься во дворец один. Всё равно император не примет никого, кроме тебя. Однако он будет знать, что за стеной уже стоит армия, которая в случае чего может неплохо так покусать его за толстые бока.
– Мне кажется, или идея хреновенькая? – саркастично заметила Нера. – Нас же там разобьют в пух и прах.
– Верно, дамочка, – согласился Эли. – Но только в том случае, если мы будем стоять в том же составе, что соберём здесь. Поэтому повторюсь,
