по две на этаже. Межкомнатные двери, как и ведущие наружу, в подъезд, отсутствовали, но сомневаться поводов не было: я находился в жилом бараке блочного типа. Вроде тех, что возводят в рабочих поселках. Сюр какой-то… Кому могло понадобиться возводить подобное среди леса? Или… Хм. Возможно, где-то неподалеку находится месторождение чего-нибудь полезного, и это все объясняет. Рабочий поселок, жилье для работяг и их семей… Учитывая, что до Темных войн Аврору вполне серьезно собирались колонизировать, такой ход событий очень даже вероятен. Это уже потом колонисты начали свой путь в средневековье, а до этого все было вполне себе цивилизованно и технократично… Что ж, примем эту версию, как рабочую.
Выбравшись из квартиры, я миновал завал, подпрыгнул, ухватился за ступени второго, уцелевшего пролета лестничного марша, и, подтянувшись, забрался наверх. Осторожно ступая среди обломков и оставляя в густой пыли четкие, хорошо различимые следы, прошел выше. Еще две квартиры, и тоже вынесенные подчистую. Войдя в одну из них, я пробрался к окну, выходящему на интересующую меня сторону, и присел у проема.
Время для вылазки мы выбрали, конечно, не самое подходящее – в сгущающейся темноте не видно совсем ни морта. Ну, с другой стороны, и нас заметить сложнее. Если, конечно, у местных не развилось с годами ночное зрение… Тем не менее, кое-что разглядеть мне удалось. И увиденное мне не сказать, чтоб понравилось.
Если до этого я еще допускал, что здесь на постоянной основе могут и не жить, то теперь сомнения развеялись. Следующие дома явно поддерживались в относительном порядке, окна были заколочены деревянными щитами, а узкая тропинка, которую я заметил недавно, превращалась в широкую и утоптанную до грунта тропу. И мне это крайне не нравилось. Единственное, что успокаивало – то, что с такими раскладами вода здесь есть практически со стопроцентной вероятностью. И я добуду ее, во что бы то ни стало.
Посидев у окна еще пару минут и не обнаружив какой-либо активности, я тем же путем спустился к Фине. Вовремя, судя по виду, девушка уже начинала нервничать. Быстро пересказав ей детали увиденного, я предложил двигаться дальше. Фина решительно кивнула.
– Идем. Пить хочу так, что за глоток убить готова.
Я слегка усмехнулся.
– Очень надеюсь, что не придется.
И правда, с чего я решил, что если здесь живут люди, они обязательно должны быть кровожадными чудовищами, желающими смерти всему живому? Вполне возможно, что мы наткнулись на поселение мирных охотников-собирателей, те встретят нас хлебом-солью, напоят, накормят, на ночлег оставят…
«Ага», – едко отозвался внутренний голос. «И множество историй, коль пожелаете, расскажут. Не нужно быть таким наивным. Гляди лучше в оба».
Стоп. Это не внутренний голос. Это Дэймон. Но при чем тут истории?
«Будь, как дома, путник…» – начал напевать Дэймон. А-а-а… Как говорится, сначала не понял, а потом как понял…
«Ты опять роешься в моей памяти?», – мысленно
