что, пресветлый царь считает, что порядка в наших землях нет? – спросила матушка, голос предостерегающе зазвенел. Василина даже губы поджала, потому что такой голос не предвещал хорошего.
Но Есислав только зубами скрипнул.
– А есть порядок? То есть вы, Доброслава Казимировна, – холодно, медленно и очень четко произнес, – не знаете, как погиб ваш старший сын? Не знаете, от чего на самом деле умер ваш муж?
Матушка аж в лице изменилась, побледнела разом.
Василине страшно захотелось пихнуть этого Есислава в бок, чтобы не смел такое.
Но матушка и сама за себя постоять могла.
– А ты много об этом знаешь? – спросила она. Почти ровно прозвучало, только в глазах давняя боль огнем и вызовом сверкнула.
– Кое-что знаю. И собираюсь узнать больше.
Матушка губы поджала, глаза в сторону отвела. Ох, не нравилось это Василине, но сейчас она наблюдала, стараясь не мешать. Помешаешь сейчас, и что-то важное упустишь.
– Я Джарелду писала, – сказала матушка тихо. – Он не ответил.
Есислав только тяжело вздохнул. И словно сплюнуть хотел, но удержался, подбородок дернулся.
– Это ваше с ним дело, – тихо сказал он. – По мне, так не время сейчас за старые обиды держаться. Если ничего не сделать, будет хуже.
Джарелд – волчий царь, вожак, кто как не он должен знать, что в здешних лесах твориться.
– Поэтому ты за дочерью моей приехал? – так же тихо спросила.
– Я не за дочерью приехал, – сказал Есислав. – Я жениться вообще не собирался, – глянул на Василину. – Прости, княжна. Не в тебе дело. – Я за другим…
И Василина поняла, что не может больше молчать. И матушка знает куда больше, чем говорит. Действительно знает.
– Кто ты такой? – спросила она, глядя прямо на Есислава… или кто он там?
Он повернулся к ней, молча поджав губы.
Да и сам понимал, что его раскусили, вот так сразу. Но говорить не хотел.
– Есислав Милорадович, приближенный нашего светлейшего царя, – строго, с нажимом, сказала матушка. – Жених твой. И не вздумай попусту болтать.
Василина кивнула. Ладно, они потом поговорят. Матушка, вероятно, лишних ушей опасается. Это правильно. Если все действительно так серьезно, то лишние уши ни к чему.
А Есислав этот с облегчением, кажется, выдохнул.
– Могу я рассчитывать на вашу поддержку, Доброслава Казимирована? – осторожно спросил он.
– О поддержке пока рано говорить, но мешать не стану, – сказала она. – С Тихомиром поговорю. Но ты и сам будь осторожен, ошибешься, и уже не только твоя голова полететь может.
Глава 2. О волках и раскрытых секретах
Как бы ни хотелось Василине поговорить с матушкой, но после ужина та подозвала к себе Есислава, обсудить наедине, на Василину шикнула только: «Потом, сейчас не время». А как с Есиславом закончила, велела к себе Тихомира
