на полную, батареи заряжаются», ответил кто-то. «Расправить варп-крылья», скомандовал капитан.
Элина устремила взор на длинный боковой иллюминатор. Защитные ставни сейчас были подняты, что позволяло наблюдать, как разворачивается конструкция, немного напоминающая механическое крыло птицы. Только что прошедшая учёбу в космической академия Элина теперь хорошо знала, что в нескольких длинных «перьях» на этом крыле располагаются генераторы антиматерии и мощные электромагниты. Всего у любого звездолёта было четыре таких крыла, раскрывавшиеся попарно над фюзеляжем и под ним. Вся эта конструкция создавала поле искривления пространства вокруг звездолёта, перемещая его за считанные часы к далёким звёздам в другой области галактики.
Послышался нарастающий гул высоковольтных трансформаторов. Видимые в боковые иллюминаторы верхние варп-крылья засияли, а затем правое крыло внезапно отломилось. Зазвучал сигнал тревоги. Где-то в хвосте звездолёта раздался звук, похожий на раскат грома. Видимо произошла аварийная разрядка высоковольтных конденсаторов. Трансформаторы аварийно отключились, и наступила тишина, разрываемая только звуком тревожной сирены.
– Что происходит?! – громко спросил капитан. – Доложите обстановку!
– Варп-крыло оторвано, прыжок невозможен! – ответил один из членов экипажа.
– Заряд конденсаторов сброшен, реакторы в порядке, – добавил второй.
– На радаре появился неопознанный объект, – доложил третий. – Он быстро приближается. Похоже, что он отстрелил нам варп-крыло.
– Но это же просто невозможно, – тихо произнёс капитан. – Если только…
В следующее мгновение что-то врезалось в звездолёт. Элина едва не упала, успев схватиться за ближайший поручень. По радиосвязи донёсся хрипящий голос «нарушена герметизация нижней палубы, переборки опущены. Что?! Нас атакуют!». Голос прервался.
Элина ощущала, как неведомая опасность буквально разливается в воздухе. «Неужели это то, чего я боялась?!» – пронеслось в голове. Люди вокруг тоже выглядели напряжёнными и растерянными. Казалось, один капитан не терял самообладание, и отдал приказ: «оружие к бою!». Кто-то потянул Элину за плечо со словами: «простите, ваше величество, но вы должны спрятаться».
В первое мгновение Элина в растерянности пошла в дальний конец центра управления, но потом взяла себя в руки и запротестовала:
– Постойте, я должна помочь. Я тоже могу сражаться!
– Мы тут все поклялись защищать вас любой ценой, – ответил тот человек, продолжая уводить Элину подальше. – И, если хотите знать, то в народе от вас многое ожидают. Так что, если вам не всё равно, то постарайтесь не погибнуть.
С этими словами человек вытащил из кобуры пистолет и пошёл назад, оставив Элину в дальнем конце центра управления. Здесь можно было легко спрятаться, просто пригнувшись и скрывшись за столами и мониторами. Элина наблюдала, как люди в спешке
