Они видели разрушенные дома, тела своих соседей, которые не смогли пережить этот ад. Но больше всего их беспокоило состояние железного голема Грэга, который лежал неподвижно на земле, его железная оболочка покрыта множеством вмятин и трещин.
– Грэг… – с трепетом произнесла Сидни, подойдя к нему. Она опустилась на колени и осторожно коснулась его руки. – Ты был нашим героем этой ночью.
– Мы должны его восстановить, – сказал Джон, глядя на безжизненное тело голема. – Он спас нас, теперь наша очередь помочь ему.
Жители начали собираться вокруг, помогая друг другу, поддерживая тех, кто был ранен или просто напуган. В воздухе царила тишина, только звуки шороха и приглушенных разговоров нарушали её.
Но тут послышался приглушённый топот. Питер, священник, выглядел измождённым, но его глаза сверкали решимостью. Он подошел к группе жителей, которые собирались у разрушенного дома.
– Братья и сестры, – начал он, его голос дрожал, но он старался говорить твердо. – Мы выжили, но многие из нас потеряли свои дома, а кто-то и свою жизнь. Мы должны объединиться и восстановить нашу деревню.
Слова Питера подействовали на всех, словно ободряющий ветерок. Люди кивали, соглашаясь с ним, и начали обсуждать, как лучше всего организовать восстановление деревни. Но в этот момент Питер вдруг замер, вспоминая нечто странное, что он увидел прошлой ночью.
– Я… – начал он, но тут же замолк, пытаясь подобрать слова. – Я должен кое-что сказать.
Все взгляды обратились к нему, и он почувствовал, как по его спине пробежал холодок.
– В пылу битвы… – продолжил он, – я видел нечто странное. Это произошло быстро, но я уверен, что заметил именно это. Один из монстров, который атаковал дом Марты, был внезапно уничтожен кем-то. Я был уверен, что это сделал Грэг, но… это были не его руки.
– Что ты имеешь в виду? – спросила Сидни, нахмурившись.
– Я думаю, это были… Игроки, – тихо сказал Питер, словно боясь озвучить свои мысли.
Слова священника повисли в воздухе, вызывая у всех тревогу и недоумение. Игроки? В разгар битвы? Это казалось невероятным. Никто из жителей не видел их ночью, все были сосредоточены на борьбе за выживание.
– Игроки? – недоверчиво повторил Джон. – Ты уверен?
– Я не уверен в это, – ответил Питер, слегка покачав головой. – Но я уверен, что это был не голем. И кто-то действительно помог нам.
– Если это так… – задумчиво протянул Барт, оглядываясь вокруг, – то где они сейчас? Почему они не показались?
Этот вопрос остался без ответа. Жители пытались осмыслить слова Питера, но никто не мог предложить объяснение. Кто-то из них мог действительно видеть игроков, но в панике и страхе ночного кошмара они могли легко не заметить, как те исчезли в темноте.
Тем временем, в стороне от деревни, за развалинами старого дома, трое игроков – Бетти, Фландерс и Чип – наблюдали за тем, как жители начинают восстанавливать свои жилища. Они прятались в тени, стараясь не привлекать
