знаний в моей голове оказалось мало.Правление предыдущего короля Бриона, отца Арслана, не было запятнано кровью. Королевство не участвовало в битвах, насколько мне известно. Я знаю лишь то, что принц во главе небольшого отряда периодически выезжал на границы государства для контроля безопасности.
Когда я родилась, отец Арслана уже был королём, а что было до него, меня волновало мало. Бессмысленные войны закончились, когда соседние королевства заключили между собой мир. Неужели кто-то из них решил развязать войну?
Я взглянула на идущего впереди темноволосого Ярва, рассматривая незнакомое обмундирование. Память лихорадочно перебирала воспоминания о солдатах, с которыми мне удалось повстречаться в разных уголках королевств. Единственный народ, что оставался неизведанным находился далеко на севере. Айтрэс не вел воин ни с кем, кроме суровой стихии, но внутреннее чутье подсказывало, что эти двое пришли явно не с севера.
Бабушка рассказывала нам с сестрой о землях за морем, но всем известно, что там нет ничего кроме выжженных пустошей, непригодных для жизни. Я никогда не осмеливалась спросить, откуда она это знала, предпочитая погружаться в её сказки о необыкновенных диковинных существах.
Охранник позади грубо толкнул меня в спину, вывел из задумчивости, и я поскользнулась на луже густой, остывающей крови. Меня едва не бросило лицом вниз, прямо на труп одного из королевских солдат. В последний момент меня удержала крепкая рука воина, который шёл впереди.
– Не торопись, красавица, без нас не начнут, – Ярв развернулся ко мне, подмигнул, и на его лице проступила зловещая улыбка, в которой не было ни капли доброты.
Чем ближе мы подходили к тронному залу, тем страшнее становилась картина вокруг. Коридоры, которые когда-то были полны жизни и радости, теперь стали мрачным кладбищем. Трупы королевских стражников, слуг и придворных устилали некогда сверкающий белизной мраморный пол, теперь запятнанный кровью и грязью. Мои глаза инстинктивно метались от одного окровавленного тела к другому, в страхе увидеть знакомое лицо. Запах смерти был настолько сильным, что он буквально висел в воздухе, заставляя меня бороться с приступами тошноты. Слёзы стекали по моим щекам, пропитывая грубую верёвку, затянутую вокруг моего лица, но я не могла их остановить.
Высокая резная дверь, ведущая в тронный зал, была распахнута настежь. Внутри было ещё хуже, чем в коридорах. Темноволосый воин, не задумываясь, оттолкнул тело какого-то несчастного, преграждающее путь.
– Его величество принцесса… – голос Ярва эхом разнёсся по залу, пробиваясь через тишину, словно раскат грома. Все, кто ещё оставался в живых, медленно повернули головы в нашу сторону. – Как там тебя? Ах, да неважно! – Он грубо схватил меня за плечо и поволок к трону.
Мои глаза расширились от ужаса при виде того, что открылось передо мной. Воины, облачённые в те же доспехи, что и мои захватчики, оттаскивали трупы, расчищая пространство. Те, кто ещё держался на ногах, стояли на коленях,
