р и готовила его к продаже: вынимала из упаковки и выкладывала. Ужасно неблагодарная работа, хотя трудилась я не покладая рук, потому что мне нужны были деньги. Марло оценила усилия и повысила меня до продавца-консультанта на полставки. Так я проработала еще два месяца.
Сейчас я работаю полный рабочий день, и у меня даже есть льготы. Стаж сейчас больше, чем у других сотрудников, а это значит, что я сама выбираю рабочие дни и часы.
Но даже я не выбираю клиентов. Некоторые работают только со мной, и один из них придет сегодня. Он уже скоро будет.
Да, я сказала «он». Представьте, что я картинно закатила глаза.
– Сара.
Нежный шепот вырывает меня из потока мыслей. Я заканчиваю складывать девственно белый пеньюар, отделанный бельгийским кружевом, и поворачиваюсь к коллеге, Бетани. Я улыбаюсь ей, а она сочувственно улыбается в ответ. Я знаю, почему она говорит со мной, и она видит, что я все поняла. Она понимает, как я ненавижу эти встречи. Они сводят меня с ума.
– К тебе мистер Гейнс, – говорит Бетани, слабо улыбнувшись.
Улыбка не сходит с моих губ – этого я не никогда допускаю. Особенно когда приходит мистер Джаред Гейнс. Глубоко вдохнув, заправляю волосы за уши и направляюсь ко входу в магазин, надеясь, что моя ярко-красная помада не смазалась. Молюсь, не свернуть лодыжку на новых необычайно высоких шпильках. Эти туфли я надела как раз для мистера Гейнса, потому что, похоже, «я ему нравлюсь больше, когда выше». Это почти дословная и очень странная цитата из нашего предыдущего разговора. Он, конечно, пришел раньше – иначе я бы успела подойти к зеркалу и убедиться, что выгляжу соответствующе.
Соответствующе чему, спросите вы?
Конечно же, почтительной продавщице нижнего белья.
Это одна из причуд мистера Джареда Гейнса – держать меня в напряжении. Об этом он сообщил мне в прошлый раз, когда пришел за черным шелковым корсетом и набором трусов для своей очередной содержанки. Он сказал, что предпочитает держать интригу. Предсказуемость скучна.
Ну, он точно не скучает, если учесть, сколько покупает белья. Подозреваю, что у него бесконечный список женщин. И это мне тоже в нем не нравится – у него слишком много содержанок. Он называет их любовницами, подружками, пассиями, как угодно, а я – содержанками, что его, само собой, раздражает.
Я изо всех сил стараюсь его раздражать, но никогда не перегибаю палку. Есть тонкая грань, за которую мне нельзя переходить. И он это знает.
Ублюдок.
Его знают все работницы «Блаженства». И все его вожделеют, потому что он шикарен, молод, богат и успешен. Он миллиардер, и у него дом на Семнадцатимильной дороге[1] с триллионом спален, но живет он там один. О, а еще у него есть маленький уютный домик (это, конечно, сарказм) где-то на озере Тахо. Зимой он там катается то ли на лыжах, то ли на сноуборде, то ли на чем-то еще. Летом занимается парусным спортом – естественно, у него есть лодка. Уверена, что роскошная. Самая большая и самая крутая лодка на всем озере – потому что такой вот он человек.
Мне не раз приходило в голову, что у него наверняка маленький член. Поэтому он и покупает все эти игрушки – чтобы компенсировать недостаток.
Недавно я узнала, что у него столько машин, что он целую неделю или больше может ездить на разных, ни разу не повторившись. Откуда узнала? О нем написано бесчисленное количество статей в интернете. Поищите – такое точно не пропустите.
Хотя кое о чем там все же не пишут. Видите ли, не так много людей знает один маленький секрет Джареда Гейнса.
Он настоящий подонок.
Серьезное заявление, но это правда. Держу пари, он сам признает это. Более того – я абсолютно уверена, что он гордится такой характеристикой. Да, он шикарен, молод, богат и успешен, с таким-то количеством денег, домов и машин. Это, конечно, здорово, но он грубый, требовательный, холодный и проницательно молчаливый.
Мне такие молчуны не нравятся. Я им не доверяю.
И мужчинам, у которых слишком много «подружек», я тоже не доверяю.
– Ах, мисс Харрисон. Вы сегодня особенно прекрасны, – заявляет Джаред Гейнс, заметив меня. Он стоит, прислонившись к кассе, опираясь на край стойки. Когда я подхожу, он выпрямляется и окидывает меня оценивающим взглядом, от которого бросает в жар.
Я напоминаю себе, что его комплименты ничего не значат. И взгляды тоже. Джаред просто самодовольный мерзавец, считающий, что может заполучить любую женщину, просто взглянув на нее. Я думаю, что он так на меня смотрит и так со мной говорит только для того, чтобы залезть мне под кожу.
И у него это получается.
Я останавливаюсь прямо перед ним, улыбаясь так широко, что уголки губ начинают дрожать.
Трудно
17-Mile Drive – живописная трасса Монтерея, большая часть которой проходит по побережью Тихого океана.
