дворца прислали карету, – сообщил лакей.
Мы чинно вышли в коридор и спустя пару минут уже подходили к чёрному экипажу с серебристым гербом правящей семьи Тёмной империи на дверце. Дорогу били копытами три, запряжённых в карету вороных тяжеловоза, а управлял ими мрачный и бледный тип вампирского вида.
Забрались внутрь, но я так и не выпустила руки дракона, потому что осознала: мы едем в крайне опасное место, и защитить меня в нем сможет только Хордан.
«Хоть бы все прошло хорошо и я поговорила с бабушкой! Я честное слово не буду больше вредничать и цепляться с придирками к дракону!» – молилась про себя, однако держать свое слово мне не пришлось. Совсем скоро выяснилось, что ничего хорошего дворец нам не приготовил.
Глава 5
Дворец встретил нерадушно. Он вообще показался мне мрачным, холодным и пустым. В коридорах не порхали придворные, с портретов смотрели хмурые дядьки и тетки в драгоценностях, а из звуков слышны были лишь наши гулкие шаги. Очень странный дворец. У Жемчужных вообще не так все даже в обычный будний день, а тут вроде подготовка к свадьбе должна идти полным ходом, однако тихо, как при трауре.
Провожатый привёл нас хоть и к красивой, но слишком маленькой для тронного зала двери, и я почувствовала, как напряглась рука Хордана. Похоже, он был недоволен тем, какой нам оказывали приём. Но меня в этот момент интересовало лишь благополучие бабули, поэтому я тихонько радовалась, что Басту удалось покинуть кобуру и переместиться в разведку. Я почувствовала, как моей ноге стало легче ещё на входе, а так как до сих пор из пространства с шипением никто не вывалился, сделала вывод, что все обошлось.
– Лорд Хордан герцог Золотой с невестой леди Марьяной, – открыв двери, доложил лакей и отошёл, пропуская нас в…
Это точно был не тронный зал, а какая-то гостиная, причем явно не для приемов. Нет, тут была и шикарная мебель, и портьеры, и богатый ковёр, и многоярусная люстра, но помещение оказалось небольшим, и почти все сидячие места в нем были заняты пятью дамами разного возраста. Нам с Хорданом оставили два стула в центре.
Мы прошли, я присела в книксене, Хордан склонил голову и, усадив меня на стул, остался стоять за моей спиной.
– Провладычица Темьяна, дамы, мы с невестой рады вас приветствовать. Узнали о скорой свадьбе владыки и светлой принцессы Стейси и привезли подарки. Нам сказали, что владыка Мгал занят неотложными делами, но, может быть, счастливая невеста сможет принять наши дары?
Матерью Мгала Оскуро оказалась красивая брюнетка лет сорока на вид, с хищным и властным выражением лица. Она царственно поднялась и слегка склонила голову.
– Мы благодарны за честь, оказанную тёмному двору родом Золотых драконов. Позвольте представить вам наших будущих родственниц: принцессу-мать Лисси и её дочерей Айси, Рисоль и Стейси. – Блондинки, сидевшие на диване, расцвели кокетливыми улыбками и тоже встали. – И, конечно же, Стейси примет ваши дары. Стейси, дорогая, не стесняйся.
Признаться,
