некоторые дома были сделаны целиком из чистого мрамора или гранита. Самое забавное, что все эти дома принадлежали обычным семьям. Точнее, обычным магическим семьям. А каждый из магов стремится показать свой статус. Тут кто во что горазд – кто-то использует новомодные архитекторские задумки, кто-то не скупится на материалах, а кто-то и на всем сразу.
Вот и наглядная разница между магами и простыми смертными. Вторые в основном ютятся в деревушках или пригородных селениях, а глубокоуважаемые волшебники обитают в не менее волшебных городах. Конечно, люди без магических способностей тоже могут проживать в городах, но они должны быть выдающимися – предприниматели, ученые, деятели искусства. Таких единицы. Да и почти на всех руководящих должностях королевства главенствуют маги, впрочем, им принадлежат и наиболее прибыльные предприятия… Они же – элита общества, одаренные, избранники Первородной Искры…
За доброжелательными мыслями я почти подъехала к стенам города. Именно в Эмбриоле должен произойти обмен.
– Герцогиня, у меня очень плохое предчувствие…
«Вижу, ты сама на себя не похожа».
– Ты же сможешь, в случае чего, позаботиться о себе? – я слезла со своей верной подруги, утаскивая за собой ценный груз.
«Пф, конечно. А вот насчет тебя я бы не была так уверена».
– Ну, знаешь ли… – фыркнула я.
«Я всё понимаю».
– Извини, мне кажется, в этот раз я сглупила. Что-то не так, но могу понять, что именно. Если вдруг я не приду через неделю, уходи отсюда к нашему месту. Там много дичи и места знакомые.
«Говорю же, я смогу о себе позаботиться. Я больше о тебе переживаю».
Она и вправду может – мегалания, как ни крути. На них даже маги охоту не организовывают – хрена с два их реально убить. Единственное, что останавливает перед всеобщей паникой перед этими хищниками – они обитают в лесах и людьми особо не интересуются. Только если особо одарённые сами к ним в лес не зайдут. Да и плодятся нечасто, поэтому их число обычно стоит на месте (по чистосердечным заверениям магов воздуха, которые ведут статистику).
– Не переживай, я со всем справлюсь. Нам придется разлучиться, но я уверена, что это не последняя наша встреча. Просто подожди.
«Ты как будто прощаешься… Мы же не увидимся всего несколько дней».
– Я знаю, но хочу быть уверена, что все тебе сказала – ведь ты моя лучшая подруга. Не понимаю, что со мной. Просто это ощущение… Помни, что ты мне очень дорога.
Я прислонилась лбом к чешуйчатому лбу Герцогине, словно пытаясь поделиться своими чувствами. А ведь я и в самом деле прощаюсь. Не знаю почему – просто чувствую, что так надо. Немного отстранившись, я заглянула в глаза к подруге. Да, та точно все понимала.
– Мне пора.
Но сам заказчик… Он выглядел уж очень странно – по манерам и поведению явно выродок из высшего общества, но его одеяние говорило об обратном. Видимо, пытался скрыть личность. В копилку странностей добавилось и необходимость доставить пойманного в определённое место, а не в штаб городской стражи. Заказчик
