она заботилась обо мне. Здешний воздух пах земляникой, солнечный свет проникал сквозь кроны дубов, усеивая землю янтарными пятнами. По лесной тропинке шла высокая женщина, ее светлые волосы ниспадали на золотисто-медовое платье. Легкие, как паутинка, крылья за спиной блестели на солнце. Она повернулась ко мне, ее глаза лучились любовью. Наступила ночь; из мрака появились слуа [19], они пикировали с темнеющих небес. Нас преследовали люди, которые хотели содрать с нас кожу, и мое сердце стучало как боевой барабан…
Мои глаза распахнулись, сердце колотилось как бешеное. Я провела когтями по спине Роана, царапая его кожу сквозь одежду…
Постойте-ка. Когти?
В ужасе я опустила ноги, освобождая Роана, и отпрянула, дрожа, с разинутым ртом наблюдая, как мои когти медленно втягиваются в кожу; их кончики покраснели от крови. На языке оставался металлический привкус крови.
– Что за чертовщина? – Я запахнула на груди разорванную блузку.
Глаза Роана отливали золотом, на голове блестели рога, уши заострились. Длинные светло-русые волосы струились по плечам, тело испускало золотистое сияние – он сбросил чары и полностью раскрылся. Но теперь его облик не пугал меня, как в первый раз, не вызывал желания с криком броситься в ужасе прочь. Я смотрела на Роана – истинного Роана – и чувствовала странный прилив жара. Я почти представила его в естественной стихии, среди высоких дубов Триновантума: вот солнечный свет играет в его золотистых волосах, а вот он, как ветер, мчится по лесу за добычей…
– Ты раскрылась как фейри. Приняла истинный облик.
Роан постепенно преображался: волосы потемнели и стали короче, глаза вернули глубокий зеленый цвет. Он провел большим пальцем по моей щеке, его глаза вспыхнули. Я дотронулась до его руки. Что сейчас было?
Мои колени подогнулись, и я попыталась взять себя в руки. Я потеряла себя в его воспоминаниях, влекомая сильнейшим желанием укусить его.
– Не понимаю, что произошло. Я была сама не своя…
Роан притянул меня к себе. Медленное, ровное биение его сердца успокаивало, я прижалась к его груди.
– Мне просто нужно было убедиться самому. Увидеть кое-какие твои воспоминания. А ты увидела мои.
Я чувствовала себя… по-другому, ощущая странное, теплое свечение в груди – словно внутри вспыхнул крошечный огонек:
– Кто такая Моргана?
Роан глубоко прерывисто вздохнул, словно пытаясь овладеть собой:
– Она была моей сестрой.
– А та красивая женщина с крыльями?
Не успел он ответить, как в дверь постучали, и снаружи прогремел голос Нериуса:
– Ты еще допрашиваешь пленницу?
Роан напрягся и крепче обнял меня мощными руками, опустив одну ладонь мне на затылок, словно защищая:
– Она больше не пленница, Нериус. Абеллио оправдал ее.
– Ты
В ирландском и шотландском фольклорах – духи неупокоенных.
