служили пристанищем бездомных и нищих. Демих выжидал, наконец-то с юга, сквозь туман, показалась небольшая рыбацкая лодка с одним потрепанным парусом. Через десять минут она пришвартовалась к заброшенному причалу.
– Теперь нам пора, – сказал Демих.
– На этом? – удивился Тнак.
– Достаточно неприметное суденышко. Не волнуйся, для наших кувшинов припасена целая каюта, точнее кладовая.
Они погрузили свои поклажи на судно. В трюме, для них был приготовлен отсек. Демих долго общался с капитаном, то радостно, то на повышенных тонах. Через пару часов они отчалили с Четырехречья на юг сквозь туман. Кроме них на палубе было несколько членов команды и рыбаков. Капитан расположился на мостике. Демих и Тнак сели около ограждений правого борта.
– Мы идем на юг… это опасно, там одни скалы, торчащие из моря, – пробормотал Тнак.
– Там безопасней, – возразил Демих. – Идти в конце лета через Гибельные острова смерти подобно, даже на такой посудине.
– Вокруг туман.
– Не волнуйся, мой брат лучший капитан на свете! – гордо произнес Демих.
– Твой брат… Но мы еще не вышли из гавани, а он уже несется на всем парусе.
– А как же по-другому? Ведь стыдно отставать, когда судьба благоприятствует тебе, и не предоставлять себя в ее распоряжение для той цели, к которой она хочет тебя повести.
– Ты так говоришь, будто сам управляешь лодкой!
– В любом деле почетное место принадлежит тем, у кого наибольший опыт и способности.
Несмотря на туман и порывистый ветер с севера, пока не было однозначных признаков шторма. Но даже в такую погоду проход через Скалистые острова был крайне опасен.
Настала ночь. Демих откупорил бутылку добротного крепкого вина, что удалось прихватить у какого-то нищего перед отходом. Вкус был очень хорош, настолько сух, без единого намека на сладость. Тнак смотрел на звезды, туман к ночи рассеялся и небо было чистое, посередине виднелась Звездная река.
– И даже после всего, что мы видели ты будешь говорить что выдумал эту сказку? – спросил Тнак.
– Ты о чем? – удивленно переспросил Демих.
– Миф об основании мира. Ты рассказывал, что безрассудные боги, выплывшие из звездной реки, до сих пор были уставшими и пытаясь создавать большие озера, были способны только на то, чтобы создать небольшие пруды и болота. Но некоторые из них смогли породить источники невероятной силы, ибо долгий заплыв в звездной реке подарил им этот дар.
– И что из этого?
– А то что мы видели источник и это было никакое не озеро, а какая-то лужа, по твоему еще одно совпадение?
– Опять ты за свое, можешь верить во что угодно, слушать невозможно, – пробормотал Демих.
Он встал и отправился на мостик угостить своего брата капитана, прекрасным вином.
