я, – машинально ответила Аля. – Но как…
– Проходите и присаживайтесь, – пригласила женщина, – тут мы спокойно поговорим.
Аля хотела сказать, что ей совершенно не о чем разговаривать с женой Германа. Раз он ее бросил, то выяснять она ничего не хочет, все и так ясно.
А вдруг все задумала она, эта злыдня? Говорил же Герман, что у его жены сложный характер. Так вот что он имел в виду! Она не хочет отпускать его к Але, а когда он объявил, что уходит навсегда, взбеленилась и решила мстить? Вдруг она убила его, а теперь пришла убивать Алю?
Она потрясла головой, чтобы изгнать ужасные мысли. Немного полегчало. Нет, пожалуй, насчет убийства Германа – это перебор. Это уже из области фантазий.
– Садитесь же! – повторила женщина. – Нам нужно многое обсудить.
Аля вдруг почувствовала, что у нее совершенно нет сил сопротивляться, и села к столу.
– Кофе? – нелюбезно предложила женщина.
– Нет-нет, лучше воды!
– Сейчас принесут. А пока… – Женщина достала столовый нож и начала медленно покачивать его перед глазами Али. – Смотрите внимательно…
Алена осторожно потянула носом воздух. Ореховым ликером не пахло, к счастью, ее сосед уже допил свой кофе и ушел. Не было и кукольной блондинки. Дождалась, значит. Или поняла, что никого не дождется, и ушла.
Алена села на прежнее место и взглянула на часы. Прошло уже пять минут после назначенного времени встречи. Она забеспокоилась. Вдруг эта женщина, что говорила с ней по телефону, помешана на точности? Надо же, из-за дурацкого орехового ликера она может упустить свой шанс!
– Простите, – обратилась она к бармену. – Никто не спрашивал Алену Кортневу?
– Спрашивали, – ответил тот с вежливой улыбкой.
«Ох, как нехорошо получилось! – подумала Алена. – Первая встреча очень важна, и если я произвела впечатление ненадежной, неаккуратной женщины, которая не может вовремя прийти на встречу, могу потерять эту работу…»
– Давно спрашивали? – озабоченно переспросила она.
– Минут семь назад, – ответил бармен. – Ее пригласили в четвертую кабинку, и она сразу ушла…
– Кто – она? – удивленно переспросила Алена.
– Как – кто? Вы ведь спросили меня про Алену Кортневу?
– Ну да, но это…
– Вот она и ушла. Та женщина, которая сидела вот здесь, – бармен кивнул на табурет, который совсем недавно занимала блондинка, напоминающая забытую на даче куклу.
– Ничего не понимаю. Этого просто не может быть… – пробормотала Алена.
– Почему же? – Бармен удивленно поднял брови. – Ее пригласили – она и пошла. Хотите еще чего-нибудь?
– Нет, спасибо… – Алена положила на стойку деньги, соскользнула с табурета и еще раз уточнила: – Вы говорите, в четвертую кабинку?
– Ну да, в четвертую. – В глазах бармена появилась настороженность.
