тараканом просеменил к другому краю дороги. Ткнулся в заросли. Под выкрученными ладонями и ступнями затрещали сучья.
– Ма-а-а-а-ть заблу-у-удши-и-и-х! – раздалось совсем рядом с нами.
– Хррр… – побежало по кустам.
– Валим отсюда к лешему, – буркнул я. – Не агрятся и ладно. Стас, иди первым. Игнат за ним. Женя – за Игнатом. Я замыкаю.
– Она-а-а хоче-е-ет ва-а-а-ас, – прошелестело в темноте. Я вцепился взглядом в сумрак. Облизнулся нервно.
– Хоче-е-ет ва-а-ас.
Пятясь по дороге, я слушал как шарахаются по кустам обращенные викинги. Голос отстал. Он все шептал слова о матери, но с места не двигался.
– Постро-о-о-ить. Шеде-е-е-евр, – затихал голос.
Когда возня по кустам прекратилась, Женя сказал:
– Почему вы не напали-то? Опыт упустили.
– Вот кому про опыт говорить… – отметил я. Получилось действительно странно. Мы тупо обосрались. Во всех смыслах. Но в таких вещах ведь не признаются. Стоять, так скажем, на своей непогрешимости, надо до конца. – Шесть тварей там было, кровожадина ты моя. Тридцать пятого уровня. Это как минимум. Я взвесил все за и против, и решил отказать им в драке. Тем более, что они не настаивали.
Новичок скептично хмыкнул, моя версия его не убедила.
– Сейчас слишком темно, чтобы лезть на рожон! – буркнул я, когда мы выбрались из леса в поле с высокой травой. – Опыт никуда не денется.
Пахло цветами. Света стало значительно больше, призрачная от луны трава покачивалась в такт ленивым волнам, идущим через поле.
– Что, дядь? – не понял Женя. Для него беседа давно закончилась, а я-то всё доводы искал. Размышлял. Нашёл и вывалил.
– Я про то, почему в драку не полез!
– Ах да… Ну разумеется, – с серьёзным видом кивнул Женя. Он надо мною издевался. Мы торопливо шли по ночной дороге, я постоянно оборачивался и вслушивался. Шорох остался позади. Поле шумело, но иначе. Миновало?
– Именно так, – сказал я. – А вообще не обижай Егорку. Егорка обидится и голову тебе снесет.
– Ну, конечно же, дядь. Я не сомневаюсь, – ответил новичок. Меня обдало порывом воздуха. В небе что-то хлопнуло. Затем чавкнуло. Головы Евгения не стало. Тело по инерции прошло ещё пару шагов и грохнулось на землю.
– Это не я! – булькнул я.
Тень, отсекшая башку менеджеру «Волшебных миров», плавно забирала влево. Широкие крылья, размахом метра четыре, расправились. Ночной хищник поймал поток ветра и завис, а затем камнем ринулся к нам.
Игнат задрал лук.
Танг! – ушла в небо первая стрела. Ответом был гневный женский вопль. Это гарпия, что ли?! Злой язык, в дело. Ох, как меня бесила эта способность. Что можно остроумного придумать во время боя? Постоянно вопить оскорбления – вот ни разу не нравилось.
– Девушка, мне тут звонили с небес, говорят вы сбежали! – гаркнул я в небо.
Танг!
Визг!
«Посланница Зодчей» тридцать пятого уровня грохнулась в поля рядом с нами. Поднялась на
