за поворотом. Там в расщелине красовался ее любимец, роскошный куст древесного пиона. Из высоких крепких стеблей с листьями выглядывали белые цветы с бордовой серединой и резными лепестками. Как-то, проплывая мимо скалы, Дева увидела маленький росток. Он был одинок: только камни вокруг и ветер, своими порывами сгибающий нежный стебелек. Она решила спасти нового жителя расщелины, подарив ему свою любовь. Цветок поверил ей и выжил, став необыкновенным украшением этого места. Высокий, окруженный камнями, он раскидал свои ветви с громадными белыми соцветиями, и некоторые, наклонившись над водой, отражались в ней светящимся букетом, Дана полила цветок и вернулась в море.
На другой день, она раньше приплыла на озеро, чтобы порезвиться в прозрачной воде, но услышала встревоженные голоса, зовущие ее по имени:
– «Дана… Дана… Отзовись».
Став русалкой, она вынырнула из воды около берега. Аннушка плакала, а Андрей шептал:
– «Ветер опять нас бил и гнал сюда. Нам очень страшно. Помоги, пожалуйста».
– «Тут что-то не так» – промолвила она – «Ну-ка, присядьте, посмотрим, в чем же дело?»
Накрыв их своей защитой, Дана образовала на воде круг и попросила ребят опустить в него руки:
– «Вода обладает памятью. Если я знаю ваших предков, то многое расскажу». Покружившись, засмеялась: «Есть! Слушайте. За этими высокими горами на большом плато расположено царство Белых Орлов. Существует много легенд, рассказывающих о дружбе людей и птиц.
Одна из них касается вашего деда и предков. Им покровительствовали не только белые птицы, но и Ветры, дружившие между собой. Так длилось много лет. Но вот, у вашего деда родилась дочь Слава. Уже в двенадцать лет она была такой красавицей, что к ним присылали сватов из других царств. Влюбился в нее и один из сыновей Ветра, но когда девушке исполнилось восемнадцать лет, она полюбила вашего отца царевича Александра и вышла за него замуж. Вскоре родились дети: сын Андрей и дочь Аннушка. Это – вы. Жили они в любви и согласии, но сын Ветра, неугомонный Буй, глядя сверху на прекрасную Славу, не мог успокоиться. Злой и хитрый по натуре, он подкрался к Александру и столкнул вниз со скалы.
Долго убивалась Слава, трудно было ей одной с детьми, поэтому, когда явился Буй, предложив замужество, она согласилась. Первое время Ветер не показывал своей ненависти к детям, но когда они подросли, он уже не мог сдерживаться. Это он, в своем настоящем облике, преследует вас и хочет убрать со своего пути».
Брат с сестрой в недоумении переглядывались. Дядя Буй был не очень добрым, но всегда человеком, поэтому, они не могли сразу в это поверить. Но Водяная Дева еще многое рассказала о Ветре и его характере. Дети теперь переживали не только за себя, но и за мать.
Вдруг, услышав шум, Дана прошептала:
– «Скорее. Это он. Становитесь на ледяной плот. Мы уплывем в море, и он нас не увидит».
