обещал чемпионат только Японии, скрипя зубами, вынужден идти на уступки. Но это также значит, что ЧМ-2002 придется оплатить в двойном размере: от двух медиацентров до проживания в дорогих номерах для тысяч заправил ФИФА в обеих странах.
Кроме того, неприятной неожиданностью стал визит Авеланжа в ноябре 1995 года к Сани Абачи, военному диктатору Нигерии. В качестве подарка Авеланж преподнес ему ЧМ U-17. В то время как крестный отец ФИФА обращается к диктатору со словами «ваше превосходительство» и принимает почетный титул «эквуеме», то есть «человек слова», в нескольких километрах возводят виселицу для писателя и правозащитника Кена Саро-Вивы и еще восьмерых представителей народа огони. В течение нескольких недель палача Абачу засыпают прошениями о помиловании со всего мира, сердечный подарок он получает только от Авеланжа: молодость мира, воплощенную в чемпионате U-17, по крайней мере. Абача дожидается отъезда Авеланжа, после чего девятерых огони казнят. В ответ на всеобщую критику Авеланж невозмутимо приводит признание всех спортивных диктаторов, которым чужды гуманизм и права человека: «Не следует мешать спорт и политику».
Но мир в негодовании. Sunday Times пишет: «Президент ФИФА ходит на поклон к военным диктаторам» {44}. Так, визит Авеланжа к нигерийскому диктатору невольно сыграл на руку Юханссону. Европейцы в исполнительном комитете напоминают крестному отцу, что не он один принимает решения в мире футбола – и ЧМ U-20, который должен был достаться Нигерии, путем голосования достается Малайзии. Репутация Авеланжа подорвана. Уже в конце 1996 года он объявляет, что не будет бороться за президентское кресло. Ему нужен преемник – все-таки Юханссон своими публичными обещаниями не оставляет другой возможности: «Я буду настаивать на независимой проверке деловой практики ФИФА» {45}.
Как теперь известно, это было бы губительно для Авеланжа и его клики. Он начинает превозносить Блаттера, который еще в 1994 году рвался на его пост, и генеральный секретарь пускает в ход все средства. Скромно ведет предвыборную кампанию и в то же время не спешит объявлять своего намерения. Ведь, будучи кандидатом, ему пришлось бы покинуть генеральный секретариат ФИФА, а с ним и центр власти, откуда он мог охватить весь футбольный мир.
В марте 1998 года Юханссон и его сторонники требуют от Блаттера ответа, наседают на него во время заседания. Они хотят знать, будет ли он выдвигать свою кандидатуру. Но Блаттер молчит. Потом члены правления собираются путем голосования решить, должен ли Блаттер уйти в отставку. Большинство на стороне Юханссона, поэтому Авеланж с Блаттером просто удирают с заседания. Мчатся к журналистам, собравшимся в отеле «Дольдер Гранд», и, положа руку на сердце, заявляют, что никто не принудит их к мерам, противоречащим швейцарскому законодательству.
Лишь в последний момент, в апреле 1998 года, Блаттер выдвигает свою кандидатуру на пост президента ФИФА. И француз Мишель Платини, организатор грядущего ЧМ, как видный помощник, готовит для него сцену. Это начало
