всё можно купить, да? – откликнулась я. – И жену тоже? Чьё-то расположение, дружбу, любовь?..
– Ох, только не надо этих высокопарных фраз! – закатил глаза Дельгар. – Никто твою любовь не покупает. Наш брак будет фиктивным, но об этом, разумеется, будем знать только мы. От тебя лишь требуется притвориться счастливой новобрачной, а потом ты станешь весьма обеспеченной молодой женщиной и сможешь выйти замуж снова – за кого захочешь. Ты поможешь мне, а я тебе. К тому же не забывай, что я не простой человек, я – волшебник. И моей репутации эта романтическая история пойдёт только на пользу, ведь, прочитав её в газетах, люди мигом забудут про все те мерзкие статейки о соблазнённых мною девицах.
Я отвела взгляд и глубоко вздохнула. В его словах определённо было разумное зерно. Что бы мы сейчас ни предприняли, браслеты никуда не денутся. И нарушать законы королевства тоже, разумеется, не хотелось. Но… играть спектакль? Прожить целый год в притворстве, зная, что наступит время, и всё закончится? Изображать чувства, которые я… и вправду к нему испытывала?..
Глава 3
– Я ведь тебе не нравлюсь, – будто услышав мои мысли, произнёс Дельгар. – Ты сама говорила, что я не в твоём вкусе. Но, кажется, из нас получилась неплохая команда.
Я хмыкнула. Он это называет «неплохая команда»? Да мы же провалили задание!
Эдриен пытливо смотрел на меня. Я отвела взгляд и только сейчас заметила источник освещения. Небольшой светящийся шар, созданный по-видимому волшебством, висел под сводами лесной пещеры, освещая её. Тут, внутри, было довольно-таки чисто и сухо. А снаружи всё ещё бушевала непогода и дождь по-прежнему не утихал.
Если мы и вправду рассердили здешних духов своим вторжением в их владения, почему же они это сделали? Взяли и поженили нас! Неужели в наказание?
Мне всё ещё не верилось во всё происходящее. Пропавшие люди, которых мы собирались найти, охотились за артефактами, древние божества существуют, а я теперь жена Эдриена Дельгара! Это казалось каким-то фантасмагорическим сном, который никак не желал заканчиваться.
– Так что скажешь? – поторопил меня волшебник. – Сама ведь понимаешь, у нас нет другого выхода. Если расскажем правду, это не пойдёт на пользу ни моей, ни твоей репутации. Люди станут говорить, что дыма без огня не бывает. И что древним известно больше, ведь они, как считается, видят прошлое и будущее… А, значит, все решат, что мы с тобой были любовниками, вот нас и сделали супругами. Романтическая история тайной любви выглядит лучше, согласись?
– Хорошо, – ответила я, не глядя ему в лицо. – Я буду притворяться. Но только на год, не дольше.
– Само собой! – обрадовался Дельгар. – Даже такой особенный брак должен подчиняться законам королевства, иначе его бы и вовсе не признавали. Уверен, что через год браслеты снимутся, если мы оба того пожелаем.
Я кивнула. Хотелось бы надеяться. Потому что я прекрасно сознавала, что в жёны Эдриену
