нехотя отпил чая, такого сладкого, что туда, казалось, высыпали половину сахарницы. Мужчина, удовлетворенный этим, продолжил диалог.
– Что вам там нужно? Зачем вы приехали?
– А вам какое дело?
Очередной печальный смешок. Эта привычка старика уже начинала действовать на нервы.
– Ни один человек, побывав там, так и не приобрел свое счастье. На моей памяти после перекрестка четверо людей умерло от самоубийства, остальные получили травмы, как физические, так и психологические. Но никто не получил того, чего хотел, – Борис замолчал.
– Вау, – закивал Николай. – Вам бы еще костюм надеть и камин зажечь. А то не так атмосферно. С камином было бы страшнее.
– Я не шучу.
– Я тоже. Слушайте, я даже не знаю, насколько байка о перекрестке близка к истине. Я приехал сюда на одной надежде и почти без денег, чтобы испытать свою веру и исполнить желание. Честно, меня не покидают сомнения, что все это – чушь собачья. И вы сейчас просто набиваете цену, чтобы потом я испугался, рассказал своим знакомым о вашей «достопримечательности» – говоря это, парень пальцами изобразил кавычки, – и все они тоже ринулись сюда, поднимая вашей захолустной деревне популярность. Не удивлюсь, если вход на перекресток платный.
– Совсем нет. Моя совесть не позволила бы взять и копейки за информацию о его местоположении.
– И на том спасибо. Так что, закончим с байками?
– Зачем вы так? – старик опустил голову. – Я ведь искренне пытаюсь вам помочь.
– И снова ложь. – Николай допил свой чай и поставил чашку на стол. – Но хорошо, я дам вам закончить мысль.
– Признаюсь, вы далеко не первый, кто спрашивает у меня дорогу. До вас это уже делали минимум несколько десятков человек, и каждого я пытался отговорить, но не мог. И все вы как один, до последнего не верите. Одни не верят, что перекресток обладает сверхъестественной силой и считают себя охотниками за призраками, раскрывающими людям правду о существовании паранормального, или, правильнее сказать, его отсутствии. Другие наоборот, убеждены в магической силе перекрестка, но не способны поверить, что эта сила губительна и опасна. Прошу вас, станьте первым человеком, кто послушает меня.
– Я вас и так слушаю, – ответил Николай. – Но буду честен, как и всем, о ком вы говорите, мне слабо верится, что этот перекресток действительно так ужасен. Что может быть плохого в желании исполнить свою мечту.
– Цена, – коротко сказал Борис. – Вы знаете цену вашей мечты?
– В интернете писали, что в этом месте можно вызвать дьявола, который заберет душу за любое желание. Значит, цена мечты – это душа?
– Именно! – старик поднял указательный палец. – Душа! А вы знаете цену своей души? Какая мечта может быть настолько важной, чтобы за нее отдать душу?
– Зависит от того, что значит это выражение. Вечные страдания в аду после смерти? – улыбнулся парень. На морщинистом лице старика не было и намека на улыбку.
– Это
