заметная глазом, но звенящая в воздухе ярость заструилась по телу Инес и вокруг нее с новой силой.
В тот же миг Констанция метнулась к подруге и вцепилась ей в ступни. Она не собиралась просто стоять и ждать, пока ведьма нанесет ей последний смертельный удар.
Констанция и Инес вскрикнули одновременно. Констанция отдернула руки. Послышался какой-то грохот.
Энергия ведьмы в тот момент оказалась столь ядовитой и разрушительной, что тело Констанции просто не способно было впитать концентрированный гнев без последствий.
На мгновение Констанция ослепла. В глаза ударил столь яркий болезненный свет, что потекли вязкие слезы. Она отерла глаза руками.
Когда зрение вернулось, она посмотрела на ладони и увидела, что те вымазаны в смоляной гуще, идентичной той, что недавно сочилась из глаз ведьмы.
Констанция посмотрела перед собой. Зубчатое ограждение опустело. Испанки на нем больше не было.
– Инес! – вскричала Констанция, перевалившись через ограду и посмотрев вниз.
Ведьма пока висела, ухватившись за каменный выступ, но положение ее было опасным.
Взгляд Инес прояснился, черная пелена спала. Силы ее были на исходе. Она посмотрела на Констанцию чуть испуганно. Так, словно на нее свалилось какое-то осознание.
Еще чуть-чуть – и тонкие пальцы соскользнут с неровного жесткого камня.
– Дай мне руку! – прокричала Констанция, потянувшись к подруге. – Скорее!
– Вечная… Ты была такой до ритуала, – тревожно пробормотала ведьма. – Что это значит?!
– Руку!
Инес успела схватить ладонь Констанции за мгновение до того, как ее пальцы соскользнули с камня.
– Вот так, держись. – Констанция изо всех сил удерживала ведьму. – Я тебя вытащу…
– Я проклинаю тебя, Констанция Циммерн! – вдруг выпалила Инес, вперившись в Констанцию страшным взглядом, а затем затараторила: – Отныне везде чужестранка, нигде не найдешь ты приюта, не сможешь осесть-задержаться, судьба твоя – вечно скитаться! Земля твоя здесь, в Амбер-Клифе, она будет звать-откликаться, но нету тебе сюда хода, судьба твоя – вечно скитаться!
Произнеся эти слова, Инес сама разжала пальцы, выпустив руку Констанции.
– Нет! – вскричала Констанция, бросившись вслед за подругой.
Черные волосы ведьмы мелькнули в тумане.
Хлопок. Боль. Тьма.
Констанция потеряла сознание и предпочла бы больше в него не возвращаться. Но очень скоро боль вытянула ее обратно в реальность. Эта боль была Констанции хорошо знакома; она уже знала, каково это, когда переломаны кости.
Констанция поняла, что они с Инес лежат на пологих надгробных плитах. Им не повезло: они не приземлились ни на мох, ни на кусты, которые смягчили бы их падение.
Сумрак почти рассеялся, небо как-то резко посветлело, хотя все еще было облеплено тучами.
«Уже рассвет?» –
