это, для чего намеривается сподвигнуть правителя двинуться дальше на восток, к Бактрам и Мароканду.
Профессор сделал многозначительную паузу. Положил бумаги на стол, от волнения снял очки и уставился на собеседника. Потом водрузил их назад, изучая реакцию гостя на услышанное. Тот сидел молча и спокойно смотрел на хозяина кабинета, явно не осознавая степень сенсационности услышанного.
– Я сейчас поясню, – Ердоев взял сигарету и закурил. Потом, вспомнив прошлую реакцию офицера на табачный смог, встал и подошёл к окну. Быстро сделал пару затяжек, выпустив дымное облако в форточку. Повернулся к собеседнику:
– Бактры, это древнее название столицы Бактрии. Ныне это город Балх, одноимённой афганской провинции с административным центром в Мазари-Шариф, – профессор глубоко затянулся, а Кузнецов в который раз ощутил приступ маниакального синдрома, вызванный очередным совпадением. Конечно, опять случайным, но происходящим всё чаще и чаще. Мазари-Шариф, сейчас туда летит группа Ассасина. «Не, ерунда, вообще никакой связи» – попытался убедить себя разведчик, и дальнейший рассказ собеседника, отвлёк его от навязчивого ощущения предопределённости событий.
– А Мароканд – столица древней Согдианы. Сейчас узбекский Самарканд, – выпустив облако дыма, уже в кабинет, продолжил учёный. – На прошлой встрече рассказывал, что оба царства подверглись разорению македонской армией. Причём двинуться так далеко на восток, Искендера сподвигли не только непомерные амбиции на мировое господство. Но, во многом, и страстное желание сначала пленить Дария III, а посоле его гибели, захватить убийцу персидского царя и нового самозванного шахиншаха. И заметьте, что, кроме ближайших друзей правителя, в чью когорту входил упомянутый в письме Птолемей, сторонников идти на край света в армии почти не было. Тем более, в горные и нищие районы Бактрии. Именно поимка убийцы последнего правителя династии Ахеменидов, сатрапа Бактрии – Беса, толкнула его на эту авантюру. И захватил самопровозглашённого преемника Дария, как раз наш Птолемей! Чувствуете, насколько удачно версия доносчика из письма вплетается в известную историю великого древнего похода?
Конечно, Сергей чувствовал. Ещё бы, слова профессора так не вовремя упали на благодатную почву навязчивого поиска несуществующих причинно-следственных связей. Ум устал приводить доводы об их отсутствии, но подсознательное ощущение наличия таковых лишь усиливалось.
Подполковник задумчиво посмотрел на хозяина кабинета:
– Действительно, волей-неволей поверишь в тайный заговор. Хотя устраивать подобный сыр-бор из-за какой-то книги, даже золотой, явно перебор… мягко говоря. Текст, конечно, интересный, но больше похож на чью-то выдумку и фальсификацию, для продажи незадачливым коллекционерам и ценителям древних артефактов.
– Хм, – загадочно улыбнулся Ердоев, – версию про сговор, это я так, для интриги
