ногой, – Ого! Судя по звуку, это – жесть…
– Послушайте, Праудфут! – ухватил его за рукав Сеймур, – Я хотел сказать вам следующее: В наш следующий приезд нам было бы неплохо обсудить с вами следующие вопросы…
Умело спровадив нежелательного гостя за угол соседнего ангара и пожелав ему дальнейших успехов по службе, Сеймур бегом вернулся к коллегам по Центральной полиции и первым делом полез ощупывать свою драгоценную трубу.
– Ну вот, я так и знал! – вскипел от негодования он, – Посмотрите, какую вмятину проделал тут этот медведь своим сапожищем! Ну что за дурацкая манера пинать ногами чужие вещи…!
– Так он же не знал, что эта труба принадлежит вам, – резонно заметил Маклуски, – Он был уверен, что это – имущество его родного завода…
– Хорошо же он обращается с заводским имуществом, нечего сказать! – возмутился Сеймур, поднимая трубу с земли, – Я не желаю ни одной лишней минуты задерживаться на таком заводе! Скорее на выход!
Пока Сеймур вёл свой отряд к заводской стене, Доддс успел высказать ещё одно важное соображение:
– Похоже, теперь мы знаем, кого заставили сидеть на крыше без стремянки – это был работник местного отдела снабжения Гэтвик. Но с какой целью он туда забрался, пока не совсем понятно…
– Наверно, пытался что-нибудь оттуда слямзить, – не затруднился с ответом Сеймур.
– Но почему вы всегда думаете о людях плохо? – вступился за работника снабжения Маклуски, – А вдруг этот Гэтвик всего лишь смотрел с крыши на звёздное небо и сочинял стихи о чудесном зимнем вечере? Между прочим, его фамилия напоминает название одного известного лондонского аэропорта… А вдруг этого Гэтвика и вправду, как говорится, с детства манит высота?
– Вот пускай тогда и посидит до утра на крыше! – злорадно хмыкнул Сеймур.
Но вот наконец отважная четвёрка, преодолев все препоны и невзгоды, добралась до конечной цели своего маршрута… Самый пустынный и заброшенный уголок заводской территории был надёжно отгорожен от остального мира солидной кирпичной стеной с колючей проволокой поверху. Все подступы к стене были завалены серым заводским снегом, до которого с начала зимы ещё не добиралась лопата дворника или ковш снегоуборочной машины.
– План наших дальнейших действий выглядит следующим образом, – объявил своим спутникам Сеймур, – Конечно, перелезать через эту колючую проволоку мы не станем. К счастью, мне известно, что под этой стеной уже прорыт потайной ход… Вот он! Вход в него в целях конспирации завален большим камнем. Увы, наша труба, ввиду своей необычной формы, через этот потайной ход не пролезет… Мы поступим иначе: Сейчас вы трое сами пролезете через подкоп на внешнюю территорию, а я аккуратно перекину вам трубу поверх стены. (Мы должны постараться, чтобы труба при этом не погнулась, не помялась и не поцарапалась о колючую проволоку.) Потом вы останетесь сторожить трубу – а я сбегаю к проходной, выйду с завода по разовому пропуску,
