зале филармонии, расположенном в самом центре Санкт-Петербурга на Невском проспекте. Устроено всё было на широкую ногу «как у людей», как выразилась Марго, отправляя Ольге с Николаем приглашение. И действительно, само приглашение, доставленное курьерской почтой, буквально кишело вензелями и позолотой, у подъезда малого зала теснились дорогие лимузины, люстры сверкали хрусталём, зеркала отражали богато одетых гостей, дорогое шампанское пузырилось и подавалось в неограниченном количестве, а струнный квартет развлекал публику в ожидании полного сбора приглашённых, которых оказалось ни много ни мало, а целых сто пятьдесят человек. Ольге большинство этих людей были совершенно незнакомы, но то, что все они стремились разделить вместе с Лёнчиком и Марго их радость от сорока лет совместного проживания, так сказать, в едином порыве, казалось неоспоримым фактом.
Будучи по природе людьми обязательными и пунктуальными, Ольга и Николай пришли, вернее, приехали на скромном такси эконом-класса строго к назначенному времени и только потом вспомнили, что в нынешние времена пунктуальность не в чести, так как на мероприятия подобного уровня стало принято опаздывать. Ну да, с чего бы вдруг поддерживать чуждые нам традиции вроде «точность – вежливость королей» или «время – деньги», когда королей в державе днём с огнём не сыскать? Правда, деньги, наоборот, в державе водились, однако далеко не у всех, причём наличие этих денег совершенно никак не коррелировалось ни с ответственностью, ни с пунктуальностью, ни с деловыми качествами, ни, тем более, с умственными способностями их обладателя. Посему нынче в кругу отмеченных успехом людей считается неприличным приходить куда-то вовремя. Вот приглашённые и старались изо всех сил кто кого переопоздает. Считали, наверное, что раз тебя все ждут, то ты не просто хам, а определённо важная персона. Такой вот шиворот-навыворот!
Ольга уже соскучилась в ожидании начала мероприятия, когда, наконец, можно будет сесть за стол и дать отдых ногам, измученным высокими каблуками, надетыми по случаю торжества, да и шампанское, следует отметить, мочегонило не по-детски. После шестидесяти, знаете ли, лучше дислоцироваться где-нибудь поближе к туалету.
Вот в туалете-то Ольгу и настигла Марго, поведав ей о вечных ценностях, провозглашённых когда-то Валентиной Толкуновой в унылой песне композитора Мигули. Господи, как же давно это было: и певица Толкунова, и композитор Мигуля. Казалось бы, они уже безвозвратно канули в лету, ан нет, Марго вон помнит. Интересно, старый пень женского рода, как может именоваться? Нынче все просто помешались на этих феминитивах. Нельзя же сказать про женщину, что она старый пень, она скорее старая пниха, наверное, или пнюха, но уж точно не пенька. Пенька же – это веревка такая? Или нет, это веревки вроде из пеньки делали. Откуда-то Ольга знала, что Родина раньше весь мир этой пенькой снабжала, пенькой и ещё чем-то таким полезным. И было это в те стародавние времена, когда про нефть ещё во всём мире не просекли, и она спросом совсем не пользовалась. Вот ведь незадача! Некоторые экономисты говорят, все проблемы России из-за нефти, мол, через неё страна и стала сырьевым придатком. Как же! А пенька? Получается, русский человек всегда откопает, чем снабжать весь мир, лишь бы самому ничего толком не производить. Ольга понимала, что это происходит вовсе не из-за того, что народ у нас какой-то не такой, ленивый и неказистый. Напротив, наш народ весьма толковый и работящий, просто в своем общественном развитии недалеко ушел от эпохи собирательства, охоты и рыболовства. Не зря эти занятия до сих пор пользуются большой популярностью у населения. Даже возделывание земельного участка не так популярно, как охота и рыбалка, сбор грибов и ягод. Ну, и нефтедОбыча стоит примерно в том же ряду. Именно добыча с ударением на первом слоге, как свою деятельность именуют матёрые нефтяники.
Удивительно, какие дурацкие мысли может навеять современная русская барынька, отчего-то цепляющаяся за сомнительные ценности своей далёкой молодости. Эти современные барыни не чураются даже ностальгировать по старым добрым комсомольским временам, совершенно забывая, что в то «прекрасное» время они были далеко не богатыми, а скорее просто нищими, только не догадывались об этом.
Ольга внимательно, также через зеркало, посмотрела на Марго и не удержалась от язвительного замечания:
– Ну твоей-то доброте ничто не помешает, – тут Ольга дала паузу, потом продолжила, – даже волосы, которые у тебя из носа растут. Вон, торчат во все стороны как у Бармалея! Бармалеев и пиратов так обычно в детских книжках изображают. Правда, они больше в тельняшках ходят, а не в вечерних платьях. Ну, а ты, выходит, Бармалей в вечернем. Праздничный!
– Какие такие волосы? – Марго схватилась за свой нос. – Ты всё выдумываешь! Раньше про усы выдумывала, теперь про нос. Лишь бы обозвать человека!
Марго придвинулась к зеркалу, прищурилась и стала внимательно вглядываться, где там Ольга обнаружила у неё лишние волосы.
– Усы ты поборола, никто не спорит, – признала Ольга, аж руку к груди приложила для убедительности, – но в нашем
