может стать уже не такой непроницаемой.
– Да, стоит попробовать. Хотя, я думаю, с живым с ним ещё интереснее пообщаться. Мало ли, что он расскажет, если правильно поспрашивать… Да, вы правы, Ян, стоит объявить награду. И за живого – существенно больше, чем за мёртвого.
– А может, и на Воронцова заказ выдадим? Есть же специалисты?
– Нет, Ян. Понимаю ваши чувства, но… в настоящий момент на каждый шиллинг, заработанный Воронцовым и его компаньонами, британские компании имеют три или даже четыре.
– Но как это?
– Очень просто. Он продаёт нам материалы, а мы – делаем из них продукцию, которая стоит в разы дороже.
Нью-Йорк, 25 сентября 1900 года, вторник
– Этот Промптер, наверное, думает, что я на седьмом небе от счастья! Как же, они мне «тайны Воронцова» раскрыли. Фиксация, видите ли, азота! Ну и что? Америке пока хватает и чилийской селитры! Так что лезть в эту тему сейчас просто глупо. До той поры, пока синтез понадобится нам, пройдут годы! Много лет! Хотя, конечно, на бирже я эту тему постараюсь использовать и выжать всё.
– Вы большой мастер игры на бирже! – льстиво улыбнулся собеседник. – Не то, что мы, простые инженеры.
– Не прибедняйся, Стаффи! Ты – лучший инженер моего Электрического клуба. Вот новые материалы из дерева, фенола и как там его? Формальдегида – это да, хорошо. Внедрим, обязательно. Только вот секрет этот еще предстоит узнать. Так что этот визит сэкономил мне год или полтора, но не более.
– И это хорошо, сэр! Сами же говорите, время – деньги! Вот резина и топливо для моторов – это хорошо. Яйцеголовые клянутся, что теперь до разгадки им осталось недолго.
– Клянутся они… – протянул Морган. – Но если выполнят обещанное, то сбыт будет, можно не сомневаться! Мотор, и правда, хорош! Электромобиль с дополнением из бензинового двигателя сможет ездить очень далеко, так что спрос будет, и хороший! Тут главное, придумать узнаваемую марку. Как бы назвать этого уродца?
– Гибрид? Комбинация? – робко предложил инженер.
– Точно! – аж прищёлкнул пальцами Фред. – Комби! Это будет продаваться!
И он посмотрел на подчинённого, привычно ожидая восхищения. Но тот, погруженный в мысли, этого не заметил, а напротив, повёл речь о другом:
– Особенно, сэр, с учётом того загадочного кубика, который вы привезли из России. Вам его подарил Воронцов?
– Не лезь не в своё дело! – ледяным голосом оборвал подчинённого Фред. – Так что там с этим кубиком?
– Сначала я решил, что это новый аккумулятор. Не очень ёмкий, кстати, наши обычные аккумуляторы превосходят его раз в пять-шесть по объёму отдаваемой энергии. Но потом я померил его внутреннее сопротивление, босс! Замеряю, а оно не измеряется. Вообще! Приборы не позволили определить.
– Что означает эта галиматья, Стаффи? Ты забыл, что сейчас не своём «заповеднике для учёных» выступаешь?
– Сэр, этот кубик… А
