темперную основу и смешать на ней свинцовые белила и глину с нижних течений реки Ирдагир.
– Звучит неплохо! Но я хочу добавить акцент, – пояснил нуониэль.
– Придётся подмешать арсеник! Выйдет дорого, но красиво. Я возьму не меньше одной серебряной монеты за щепотку. Хотя для этого фрагмента больше и не понадобится.
– Я покупаю все эти компоненты, – твёрдо заявил картограф, передал свой мешочек с деньгами Рики, чтобы тот сам отсчитал нужную сумму, и стал аккуратно прятать в футляр незаконченную карту. – И ещё! Извечная проблема – чёрный. Беру всё, что у тебя с собой.
Рики замешкал. Даже перестал считать монеты.
– Чёрный! – повторил нуониэль, заметив нерешительность продавца.
– Обычно не спрашивают. Уголь есть везде. Все делают сами.
– Не я, – покачал головой картограф. – Долго. И мне нужен чистый уголь. Есть?
– Нет, – подумав, ответил Рики. – Вообще-то есть, но я не продаю.
– Углём торгуют все, а продавец красок, оказывается, нет! Невероятно!
Рики достал из нагрудного кармашка бутылочку с угольным порошком. Картограф аккуратно взял её и посмотрел, подняв к небу, чтобы лучше понять качество товара.
– Здесь не много, – заключил он. – Но качество великолепно, сразу видно. Я бы с радостью купил.
– Нет, – ответил Рики, забрав бутылочку и спрятав в нагрудный кармашек.
– Я не понимаю! – покачал головой нуониэль, собирая купленные товары в свою подорожную сумку.
– Рики продавец красок не торгует углём, – хмуро ответил он, пряча честно заработанные монеты. – Но я бы не хотел расставаться на дурной ноте. Возьми два латунных футлярчика в знак моего расположения, картограф. И, если не сложно, скажи, кому ещё могут пригодиться мои товары.
– Ты очень странный человек, Рики продавец красок! – сказал нуониэль, принимая подарок. – Но я расскажу тебе об одном хорошем покупателе. Есть карта?
Рики достал свою простенькую карту, выполненную на тонкой коже. Очень общими чертами на ней значились земли людей, часть южной пустыни и пресное Найноэльское море.
– Не густо, – пренебрежительно буркнул нуониэль, рассматривая недостойную профессионального картографа работу. – Если пойдёшь на полночь вдоль берега моря, дойдёшь до горного хребта вот здесь. За ним будет огромная пуща. Картограф Фраксиний Арсирий должен проходить в тех местах примерно через полтора месяца. У него на голове веточки ясеня. Будет холодно, но, я думаю, листья с его головы ещё не опадут к тому времени.
– Благодарю тебя за хорошего покупателя, господин нуониэль, – приложив ладонь к груди, ответил Рики.
– Это лишнее! – отмахнулся картограф, поднимаясь с земли; сражение уже передвинулось под самые стены и вокруг стало чуть безопаснее. – Лучше передай ему послание от меня.
– Прости, господин, но я не посыльный, – сказал Рики как можно вежливее.
– Ах,
