от времени они сбрасывали то один дневник, то другой.
Вдруг Валентин услышал доносящиеся из коридора шаги.
– Слушай, Макс, кто-то идет! – сказал он шепотом.
Они быстро потушили пламя, но повалил сильный дым. Любой посторонний мог подумать, что в школе начался пожар. Но шаги затихли.
– Может, это дядя Коля ходит? – предположил Валентин.
– Нет, он спит. Это кто-то другой. – И Макс почти скомандовал: – Валек, давай хватай дневники в охапку, а я возьму журналы. Тут оставаться опасно. На улице все дожжем.
Они уже двинулись к разбитому окну, как неожиданно их кто-то окликнул:
– Стой!
Они обернулись и увидели на стене три тени.
– Макс, ты, что ли? – неожиданно раздался голос.
– Я. Кто тут? – отозвался Макс.
– Не узнаешь меня? Это я, Рыжий.
– А ты что тут делаешь?
– То же, что и ты.
– За дневниками?
– За ними. Вы какого класса взяли?
– С шестого по восьмой.
– А мы сейчас девятый и десятый палить будем, – сказал Рыжий.
– Так ты же в девятом не учишься!
– Меня братишка попросил это сделать.
– Вот видишь, всем нам одна мысль пришла! – засмеялся Макс.
Вскоре Рыжий со своей командой взяли все дневники – с пятого по десятый классы, вынесли их на пустырь, который находился рядом с голубятней, и там все сожгли.
На следующий день в школе была паника. Там только и говорили что о таинственной краже и сжигании дневников с журналами. Однако виновных найти никто не мог. Макс же с Валентином решили обеспечить себе безопасность и сделали вид, что поссорились друг с другом и не разговаривают. Правда, это правило не распространялось на их встречи после школы.
Наверное, многие мальчишки знали, кто сжег дневники и журналы. Скоро это дошло и до Кузи. Он оценил их поступок как достаточно мужественный и геройский. На очередной сходке он даже сказал несколько слов по этому поводу, что, мол, молодцы ребята, правильно поступили, так держать! И похлопал каждого по плечу. Потом Кузя хитро улыбнулся и сказал:
– Сегодня у нас одно дело есть. В нем будут участвовать Макс и, – Кузя посмотрел на Валю, – ты. Послушайте, дело серьезное, секретное. А что это вы без кличек ходите? – неожиданно сказал Кузя. – Валя какой-то, Макс. Давай клички вам дадим.
– Клички? Какие?
– А какую ты хочешь? Выбирай!
– Вообще-то у него уже кличка есть, – сказал Макс. – Ребята его за глаза зовут Сушок.
– Почему Сушок? – спросил Кузя.
– Фамилия у него Сушков, и кличка поэтому Сушок.
– Ну что ж, хорошая кличка. Ты не возражаешь? – обратился Кузя к Валентину.
– Нет, не возражаю, – Валентин пожал плечами, – Сушок так Сушок. А для чего это?
– Для дела. Мало ли
