входом в центральную часть крепости Роу остановился. Чувствую, как набегает мрачное облачко:
– Погоди, Лис, я должен был предупредить тебя чуть раньше. Если тебе что-нибудь не понравится, постарайся не вмешиваться.
– Что мне может не понравиться?
– Мой брат может сказать что-нибудь не то твоей сестре. Не исключено, что это попытка спровоцировать тебя.
Я попыталась заглянуть Роу в лицо, но он отвёл взгляд. Возмутиться, вскипеть – первая реакция. Но я сдержалась.
– Я понимаю, что они друг другу не интересны. Но зачем провоцировать меня?
– Я же рассказывал тебе, что Вихо вначале выбрал тебя. Но я после нашего первого знакомства на лестнице отказался жениться на ком-либо, кроме тебя.
– Помню, но, если честно, я думала, ты говоришь это, чтобы сделать мне приятно.
– Нет, это правда. Впервые я пошёл против него, и, скорее всего, он не уступил бы, если б твоя сестра не бросила ему вызов на тренировочной площадке. Вихо любит сопротивление. Она его заинтересовала, но…
– Но? – я уже поняла о чём он, но нужно было услышать.
– Она слишком быстро сломалась.
– Нет, Роу, – вырвалось у меня. – Она не сломалась. Я знаю свою сестру.
Мне вспомнились слова Миры утром в саду из притчи про умную лягушку:
«Лучшее средство против ящера – замереть и не двигаться».
Муж посмотрел на меня выжидающе. Мне было больно за Миру, но я знала, точнее верила в свою правоту. И я выдавила сквозь стиснутые зубы:
– Поверь мне, Вихо ещё ждут сюрпризы.
– Ну, если так, – он с сомнением покачал головой. – Значит, тебе легче будет принять то, что ты увидишь.
С сильно бьющимся сердцем я переступила порог малой гостиной. Что я должна тут увидеть?
Прежде всего, конечно, в глаза бросилась огромная фигура Вихо. Он стоял вполоборота к двери и о чём-то разговаривал с Токелой и тем самым широкоплечим гигантом, который ехал во главе отряда стражей. Мужчина немного уступал Вихо и в рост, и вширь, но казался более гибким и подвижным. Интересно, если бы эти двое сошлись в бою без магии, кто бы победи? А если с магией? Но, как я поняла, у Стражей собственной магии нет. Асхар даёт им силу, только если это нужно для равновесия. Значит, чтобы в реальном бою против Вихо выступил сам Асхар, именно Вихо должен стать угрозой для равновесия мира. А это вряд ли случится.
Я вздохнула. Вспомнились слова Вихо, подслушанные мной и сёстрами в кабинете короля Хорнии, о том, что он важен для сохранения стихии Земли.
Мои кровожадные размышления прервал голос самого Вихо:
– Вижу, брат, ты зря времени не терял. Будет кому сменить нас, когда состаримся.
Мне стало не по себе от бесцеремонного оценивающего взгляда, которым Вихо скользил по моей фигуре. Захотелось прикрыть руками живот с затихшим малышом. Но я удержалась, опустила глаза и присела в реверансе.
– Асвер, – продолжил
