пробормотал Маркус, осознавая всю абсурдность ситуации.
– Тебя не тронут, – сказала она, опустив глаза. – Но остальных сожрут!
– Почему? – растерянно спросил он.
– Я не знаю! – в её голосе звучало отчаяние. – Мы страшно голодны и хотим есть… только живых! И не можем побороть это желание. Поэтому бегите!
Её последние слова прозвучали как сигнал тревоги. Всё произошло за доли секунды. Ли, Эллен и Маркус рванулись в сторону выхода, стремительно пытаясь вырваться из этого ада. Маркус чувствовал, как страх толкает его вперёд, заставляя игнорировать боль в ногах и тяжесть дыхания.
Но за ними, с воем и утробными стонами, двинулись мертвецы. Они гнались за живыми с бешеным, нечеловеческим голодом в глазах.
Механики влетели в камбуз, за ними тяжело захлопнулась дверь. В последний момент один из зомби успел просунуть руку, и пальцы мертвеца, не прекращая судорожно шевелиться, остались зажатыми в щели. Черепаха быстро среагировал – схватив с разделочного стола большой кухонный нож, он резко отсек руку. Пальцы продолжали двигаться по полу, как бы подергиваясь в поисках цели. Увидев это, мадам Франк, опытная кулинар, вдруг громко завизжала – она до этого момента даже не подозревала о кошмаре, который творится на корабле.
– Что… что это такое? – кричала она в панике, отступая назад и хватаясь за полки.
Эллен бросилась её успокаивать, обняла за плечи и тихо шептала:
– Спокойно, Изабель… это зомби. У нас тут… ожившие мертвецы.
Изабель застыла, её лицо побелело, глаза расширились в ужасе.
– Зомби? Какое безумие… Значит, это и с нами произойдёт? – пробормотала она, икнув от страха.
Капитан Ли нахмурился, чувствуя, как напряжение нарастает. За дверью зомби продолжали стучать и скрестись, их хриплые стоны звучали как угроза, которая приближалась с каждым мигом. Тишина накрыла камбуз плотным одеялом, прерываемая лишь этим зловещим шумом.
– О чём ты, Изабель? – спросил капитан, не сводя глаз с двери.
Она посмотрела на него испуганными глазами и заговорила, словно вспоминая давно забытый рассказ:
– Сорок лет назад… был один корабль, «Фараон». Он перевозил мертвецов на Япет, на первые кладбища Солнечной системы. Но что-то пошло не так. Корабль слишком близко подошёл к Юпитеру, попав под воздействие его радиации. И… мертвецы ожили. Радиация вызвала реакцию в их клетках, и они снова начали двигаться. Это были обычные трупы, без разума и памяти, но они чувствовали одно – голод. Они сожрали весь экипаж. Единственным выжившим был кок… мой дед. Он спасся, заперевшись в морозильнике, и его нашли спасатели. Но трупы… они вышли в открытый космос, когда корабль разгерметизировался, и больше их никто не видел. Историю засекретили.
Экипаж молчал, переваривая услышанное. Ли нахмурился ещё сильнее, стараясь понять, почему эта информация никогда не доходила до капитанов таких кораблей,
