верховной властью человеком в королевской семье, которая не обижала отрекшегося дядю и его жену-простолюдинку… Нет, случалось, обижала. Но не по своей воле, а в силу сложившегося этикета, королевских условностей, которые Елизавета, в отличие от разжалованного в герцоги дяди, была вынуждена соблюдать…
Как бы там ни было, но пятнадцатилетний мальчик по имени Эдуард стал самым завидным женихом во всей Англии. Правда, сам он об этом еще не задумывался.
5. Принц Уэльский
2 июня 1910 года в жизни Дэвида произошли изменения. К его многочисленным регалиям, которые принц получил автоматически при рождении, добавилась еще одна – принц Уэльский. Этот титул был присвоен принцу Эдуарду специальным указом короля Георга V. После чего Дэвид отправился в Уэльс, где в Кэрнавонском замке прошел специальный «курс молодого короля», инвеституру. Причем, на этой привязке будущего короля к Уэльсу настоял премьер-министр Англии Дэвид Ллойд-Джордж, сам по происхождению валлиец…
Оставим в стороне политические детали юности будущего короля Эдуарда VIII. Наш рассказ вовсе не о политике. Наш рассказ о человеке и о большой любви, которая, как оказалось позже, самым непосредственным образом повлияет на политику и даже перевернет представления простых людей о нравах, царящих в монарших семьях.
Все эти королевские «пышности» воспринимались Дэвидом вполне естественно – он же вырос в королевской семье, где условности составляют часть обыденной жизни. Но в то же время быт королевской семьи не особенно отличается от быта любого обеспеченного семейства. Те же развлечения, те же занятия – учеба, вечеринки, походы в театры. Разве что постоянно приходится жить под пристальным вниманием прессы. «Принц Эдуард заявил, что никогда не женится!» – кричали лондонские газеты. А принцу Эдуарду от роду было всего шестнадцать. Разве в таком возрасте о женитьбе кто-то думает? Всерьез – никто.
6. На войне, как на войне
А потом была великая война. Если не вникать глубоко в суть причин мировой катастрофы, то можно прийти к выводу, что война началась потому, что кто-то в европейском королевском семействе повздорил. И в землю легли десять миллионов человек. Потом родственники помирились. И война закончилась.
На самом деле все, конечно, сложней. Однако, все европейские монархи состояли и состоят (те, кто живы до сих пор) в родстве. И молодому принцу Эдуарду пришлось воевать против солдат «дядюшки Вильгельма».
Впрочем, воевал он лишь номинально. Получил офицерское звание, бывал на фронте, командовал подразделением, которое, как легко догадаться, в боевых действиях участия не принимало. Не принимал в них участие и Дэвид. Англичане берегли наследника престола, который нужен был им, пусть и не особенно прославившимся, но живым, чем национальным героем, но мертвым.
Во время мировой войны Эдуард не отличился ничем. Был не трусом, но и особого
