Технология представляет собой раскалывание небольших мраморных и гранитных кусков или пластин камня, с последующим обтесыванием мелких фрагментов. На протяжении ещё долгого времени в произведениях античных мозаичных мастеров продолжают существовать на равных, два вида модулей – галечные окатыши и тессеры. Обработанные в виде кубиков камни оказались более востребованы в мозаике и окончательно вытеснили гальку. Заслуженной славой в эпоху эллинизма пользовались работы художника Созоса из Пергамского царства, живший во втором веке до нашей эры. Именно о нём в своих записях Плиний говорит, как о самом талантливом мозаичном мастере. В Пергаме, во дворце Атталидов мастер Созос набрал мозаичный пол, на котором были показаны разбросанные остатки пиршества в очень реалистичной манере. Тени от предметов ещё больше усиливали этот эффект, который при достаточном воображении можно считать трёхмерным.
Таким образом художник создал новый жанр в мозаике. До наших не сохранились мозаики мастера Созоса, однако множество подобных произведений более поздних авторов дошли до наших дней. И мы имеем возможность их лицезреть.
На территории Древней Греции зародилось и окрепло искусство мозаичной живописи в том виде, который дошел до нашего времени. Римские мастера сумели перенять, усовершенствовать и обогатить этот вид творчества. Знакомство римлян с греческой мозаикой происходит примерно во 2 веке до н.э. и приходится на эпоху триумфальных завоеваний Юлия Цезаря. Мастера Римской империи успешно освоили основные технологические правила мозаичного искусства Греции и стран Средиземноморья. Выверенные композиционные приёмы, прекрасно нарисованные схемы орнаментального декора, широкий выбор тем для фигуративных композиций, отличное планирование и контроль мозаичного производства – это составные части успеха римских специалистов, которыми с ними поделились греческие коллеги. Название «римской» техника тесселатум получила из-за её активного применения в годы расцвета Римской империи; за обстоятельную и уточнённую работу по совершенствованию и распространению мозаичных технологий. Работа с мозаикой вышла на новый уровень.
Наряду с оpus tesselatum на арене мозаичного искусства появляется оpus vermiculatum (червеобразный, лат.) – техника, которая стала значительно изящней своей предшественницы. Модуль или тессера, оставаясь всё тем же каменным или стеклянным кубиком, вытягивается по форме, значительно сокращаясь в размерах до 5 мм и менее. Именно в этой технике созданы наиболее значительные образцы мозаичной живописи эллинистического периода. Как пример можно упомянуть напольное мозаичное мощение из дома Фавна – «Битва Александра Македонского с Дарием» из Неаполя III века до нашей эры. В этой технике создавались так же мозаичные эмблемы, в которых мастера пытались имитировать живописные приёмы, используя иллюзию объёмного изображения. Художественный
