style="font-size:15px;"> Кейлен кивнул и подошел к королю. Он не знал, сможет ли привыкнуть к короне на голове Даймона. Юноша был всего на два года старше его и совсем не походил на уверенного в себе короля, которого Кейлен увидел, когда прибыл в Белдуар. Он очень отличался от Артура. Печаль охватила Кейлена, когда он вспомнил о погибшем короле.
– Что вы хотели, Ваше Величество?
– Я хочу, чтобы ты мне кое-что обещал, – сказал Даймон.
Кейлен не ответил. Он смотрел на Даймона, ожидая продолжения. Обещания – вещь опасная. И у Кейлена возникло ощущение, что слово, данное королю, еще опаснее. Он почувствовал присутствие Валериса в своем сознании. Дракон наблюдал за ними, его лавандовые глаза смотрел на Даймона, шея заметно напряглась. Валерис не доверял молодому королю.
– Мне нужно, чтобы ты сохранил жизнь Тармону. Он слишком упрям, чтобы дать мне клятву выжить. Но… он и Айвон – это все, что у меня осталось. Я уже отправил Айвона по туннелям, чтобы он скоординировал отступление отсюда. Но мне необходим живой Тармон. Я… Ты должен мне обещать.
Кейлен увидел уязвимость в глазах Даймона. В этот момент он не выглядел королем. Он снова стал юношей, на глазах которого убили отца. Он стал Кейленом.
– Я обещаю. – Кейлен пожалел о произнесенных словах в ту же секунду, когда они слетели с его губ. Но у него не оставалось выбора. Он понимал Даймона. Кейлен физически ощущал его боль.
– Благодарю тебя. Эти лучники будут с тобой до самого конца. Они помогут прикрыть отступление Тармона. Я сожалею, что не могу остаться.
– Не стоит об этом жалеть. Ваш народ нуждается в короле.
Мрачное выражение лица Даймона позволило Кейлену сделать вывод, что король говорил правду: он бы предпочел остаться здесь и сражаться, а не ждать в безопасности, чем все закончится.
Кейлен подумал, что сам поступил бы так же на месте Даймона.
– Капитан Конар?
– Да, мой король, – ответил солдат, неожиданно появившийся рядом с ними.
– Назначаю тебя командиром. Кейлен, встретимся на другой стороне.
Кейлен кивнул, и король зашагал к массивному ветробежцу, стоявшему у входа в туннель.
– Двигайтесь, двигайтесь. Дайте дорогу следующему ветробежцу! – крикнул Айвон.
Он видел лица солдат, проходивших мимо. Опустошение. Он и сам сейчас с ним боролся. Сражение шло хорошо… пока не появились драконы. Что они могли сделать перед лицом такой мощи?
Он видел, как его воины горели живьем. Огонь поджаривал их, как крабов в панцире. Едкий запах обугленного мяса бил в ноздри так, что внутри все переворачивалось.
Из тех, кто добрался до «безопасного места», половина нуждалась в помощи. Те же, кто мог идти самостоятельно, поддерживали и поднимали по ступенькам на платформы слабых. Многие лишились рук или ног, вместо них торчали обгоревшие обрубки, кое-как обработанные лекарями: раны приходилось прижигать, когда у врачей кончались целебные мази; некоторые, скорее всего, умрут.
