этой одежде я запросто мог оказаться хоть лавочником, хоть фабричным, но сосед по каземату всё угадал верно, это придало его высказыванию некоторую толику весомости. Я-то ни по выговору, ни по манере держаться не сумел разобрать, кто таков он сам. К тому же опостылело сидеть в тишине, вот и спросил:
– А чего б приютскому врачу не дать наставления неофиту?
Молодчик развеселился.
– Староват ты для нового поступления… – Он сделал паузу и вопросительно посмотрел на меня.
Прикусить бы язык, но слова собеседника меня не на шутку зацепили, вот и буркнул:
– Серый.
– Так вот, Серый! В таком возрасте сам по себе дар уже не пробуждается. Значит, либо ты втихаря практиковал тайное искусство раньше, либо воспользовался одной из запрещённых техник, а и то, и другое – прямой путь на костёр.
Слова соседа по каземату меня нисколько не удивили, я уже слышал всё это от Горана Осьмого, поэтому небрежно бросил:
– Как скажешь!
Собеседник вмиг уловил изменение моего настроения и зашёл с другой стороны.
– Нет, совет этот умник тебе дал толковый, спору нет. На вдохе тянут в себя силу только адепты, окончательно отказавшиеся от пути возвышения, а всем остальным такая техника категорически противопоказана. Вот только дело в том, что тебе даже и адептом стать не светит. Так на кой чёрт ему проявлять такую заботу?
– Чего?! – меня аж подкинуло. – Это почему ещё не светит?!
– Потому что ты – мясо! Учебное пособие! Расходный материал, на котором станут натаскивать воспитанников!
Горан Осьмой предупреждал, что без его покровительства ничего хорошего мне в приюте не светит, и раз уж устроил сюда, то всяко-разно сгладил все острые углы. Я нисколько в этом не сомневался, но вновь царапнула мыслишка, что босяку не стоит верить ни единому слову охотника на воров.
Впрочем, я тотчас выбросил из головы неуместные сомнения и презрительно фыркнул:
– Чушь!
– Увы, мой юный друг, – вздохнул молодчик. – Увы!
– Да ерунда! – упрямо повторил я. – Почему тогда меня от небесной силы не отрезали, а?
– А зачем? На что способен недоучка вроде тебя?
Я рассмеялся.
– Да хотя бы сбить замок могу!
В своей способности раскурочить запор я и вправду нисколько не сомневался. Мягкое оранжевое сияние небесной силы окружало меня со всех сторон, я мог черпать её сколько угодно, а вода камень точит.
Собью!
– Попробуй! – подначил меня сосед.
За порчу приютского имущества вполне могло прилететь по шапке, но стало интересно, сумею ли попасть по замку, не зацепив при этом прутья, вот и потянул в себя энергию, примерился и ударил приказом. Легонько-легонько и осторожно даже, чтобы уж точно не перестараться и в очередной раз не повредить кисть, но показалось, будто кулаком по железному
