у себя в гостях детей Императора, но те не всегда рады такому родственному участию. У Тирэллов несколько девиц на выданье, они мечтают разбавить одинокую жизнь Ялагров, а те, как от огня, бежали от подобных поползновений.
Нынче Родион согласен и на Тирэллок. В летнем императорском дворце обосновался дражайший дядюшка, он жаждет прижать к своей впалой груди любимого племянника и пропеть унылую и такую знакомую песнь о тяготах своей жизни и стосковавшемся по золоту кошельке. В финансах стройки снова дыра, Ной Орс наверняка уже придумал целую балладу о том, как она образовалась без его участия. В летний императорский дворец Родиону нельзя.
Есть возможность обосноваться в доме Наместника Ближних Патн, Туриса Асмагела, и Родион почти склонился к тому, но лучше девицы Тирэлл, чем вино из погребов Наместника. Оно закончится позже, чем закончится печень любого гостя. Нельзя забывать, к Турису любил захаживать дражайший родственник, он почти завсегдатай его погребов. А вот к Тирэллам дядюшкина кристально грязная душа не тянулась, они не враги, но и не друзья. Однажды Ной Орс не женился на одной из дочерей Князя, вернее, почти женился, но сбежал со свадьбы, а затем отсудил выплаченное за невесту золото. С тех пор старики не ладят, терпят друг друга только ради соблюдения приличий.
В этот раз Родион Ялагр со своими людьми обоснуется во дворце Князя, это худшее из зол, но другие варианты приведут либо к его смерти, либо к смерти дражайшего родственника. Можно ещё расположиться непосредственно в гарнизоне, но там к смерти будет подведён генерал Сирета. Родион прибьёт его после бесконечных разглагольствований о делах гарнизона.
– Ваше Высочество, – бросился навстречу молодому человеку князь Тирэлл. – Как же так? Мы совсем вас не ждали? Простите, мы всегда ждём вас с большим нетерпением, это большая честь, но сегодня совсем не готовы.
Скотина первой налетела на щуплого старикашку и сбила того с ног. Разобраться в ситуации не успели ни слуги, ни гости, ни многочисленные родственники вельможи. Погребенный под слоем приветственных мышц и зализанный до потери искусственных румян и всклокоченного парика, Тирэлл кричал, призывая на помощь нерасторопных слуг. Только когда Скотина закончила пробовать старика и решила попробовать кого другого, тот был подхвачен и возвращён на ноги.
Скотина тем временем лизала уклоняющиеся лица, тяпнула зазевавшегося лакея и «помогла» слугам поднести поднос с холодным вином дорогому гостю. Поднос не удержался, вино пролилось, собака мгновенно всосала рубиновую лужу и почувствовала такой прилив счастья, что залилась лаем, разогнала собравшихся девиц, те с визгом бросились в двери и попрятались в стенах дворца.
– Ты научил ребёнка пить вино, не закусывая? – тихо прошипел Принц, после вялых объятий Князя.
– Милорд, как вы могли во мне усомниться? – дерзко улыбался Тибель. – Здесь закуски столько, что она потерялась от богатства выбора.
Скотина попала к Родиону случайно,
