никуда не денешься. Соврать, чтобы Кэйхарр не понял, где видел меня? Нет, лучше сказать правду. Я обещала, что в погоне за своей целью больше не буду лгать, только если слегка преуменьшать или преувеличивать реальные обстоятельства.
– С северо-запада, – ответила обтекаемо.
– Возможно, из Берри? – Светло-зеленые глаза Кэйхарра снова испытующе уставились на меня.
– Можно сказать, оттуда, лэр. – Я выдержала этот взгляд и улыбнулась. – Вы весьма проницательны.
И тут я заметила в толпе знакомое лососевое платье и воспрянула духом:
– О, а вон и мои друзья! Нашлись!
– Как жаль, что мне не пришлось вам помогать, лиа Ланье, – с усмешкой вздохнул Говард.
– Ну как же? Вы помогли мне скоротать время и не позволили впасть в отчаяние, – парировала я, – за что премного вам благодарна.
– Мы ведь еще увидимся?
– Все возможно. – Я весело пожала плечами и, еще раз попрощавшись, поспешила к Стэйси и Теодору, которые уже вовсю махали мне. И, пока шла, явственно ощущала на себе прожигающий взгляд Кэйхарра. Ужасно неприятный дракомаг, столько высокомерия и нелюбезности! Прямо злой драконище! Не то что Говард.
– Я отошла на минутку за мороженым, а ты успела пропасть! – встретила меня взволнованная Стэйси.
– Я даже не отходила от букмекера, – возразила я, забирая у нее вафельный рожок с двумя желтыми шариками мороженого. – Потом оглянулась, а вас нет! Мне даже пришлось познакомиться с этим Кэйхарром, – понизив голос до шепота, пожаловалась я. – Он такой нелюбезный. Смотрел на меня, как на букашку.
– Да, я слышала, что его расположения добиваются немногие, – хмыкнула Стэйси.
– Я даже и пытаться не буду, – отозвалась я, лизнув холодный шарик. Мороженое оказалось лимонным. – И из списка потенциальных женихов однозначно вычеркиваю, – со смехом добавила я. – Даже три минуты в его обществе – сущий кошмар, поверь!
Но как только начался новый забег, я забыла обо всем на свете, в том числе и о Кэйхарре: это было слишком прекрасно и слишком волнительно. От полета драколошадей захватывало дух, и я даже немного завидовала их всадникам: вот бы оказаться на их месте хоть на минутку! Наверное, ощущения незабываемые.
Топаз, на которую я делала ставку, все же к финишу пришла опять второй. Меня это огорчило даже сильнее, чем я ожидала. И нет, не из-за проигранных трех релю. Просто я считала, что такая восхитительная драколошадь достойна носить звание первой.
– Если бы я была дракомагом, – вздыхала я уже на обратном пути, когда мы ехали в коляске, – и имела столько денег, как и они, то непременно купила бы Топаз себе. И любовалась бы ею каждый день.
– Возможно, стань ты супругой лэра Бэйбори, он бы и смог осуществить это твое желание, – заметила Стэйси. – В последнее время все чаще слышно о том, что драколошадей приобретают к себе в конюшни не только дракомаги, но и обычные люди, так что… – Подруга многозначительно повела бровью.
Я подавила смешок
