не хватало стремянки, чтобы разглядеть чудо поближе. Но… Ни времени, ни лестницы, увы.
Широкие коридоры, двери идентичны – тяжёлые, резные. В комнаты я пока не заглядывала, хотелось оценить общую картину.
Мои покои находились на втором этаже. Был ещё третий, и, судя по всему, чердак. Выше я не поднималась, решив позже прогуляться уже по всему замку. Пока мне нужен хотя бы один человек. Очень интересно, почему я шарюсь по замку уже минут пятнадцать, но не увидела ни одного человека.
– Да есть тут кто живой? – рявкнула я, спускаясь на первый этаж. Из коридора, который располагался справа, ощутимо тянуло едой.
Пройдя на запах и толкнув старую, не видавшую лака уже лет десять, дверь, я оказалась на кухне. Только вот кухня огромная, а крутится на ней лишь одна женщина лет шестидесяти, бегая от стола, где нарезала овощи, до печи, на которой стояла огромная кастрюля.
– Здравствуйте, – вежливо поздоровалась я, чем напугала повариху.
– Ой, батюшки! – воскликнула она, резко оборачиваясь. – Здравствуй, девочка, а что это ты тут делаешь?
– Живу теперь. Я Виолетта, новая няня маленького принца, – с улыбкой просветила женщину.
– А я Эмма, кухаркой служу вот. Да не стойте вы. Присядьте за стол, я вам чаю подам. Что вы так вцепились в эту бумажку? Наказы жрецов никак?
– Не совсем, – усмехнулась я, присаживаясь на хлипкий стул. – Эта бумажка – назначение меня управляющей замком и прилегающих земель.
– Ох,ты ж… – оторопела Эмма. – Никак жрецы посодействовали. Навязали девочке молоденькой такую проблему. Зря… Зря согласились, Виолетта.
– Всё настолько плохо? – поинтересовалась я, делая глоток вкусного, горячего чая.
– Так прошлый сбежал именно потому, что не справлялся. Как понял, что на плаху попадёт, так и сбежал. Золота нет, земли толком не дают ничего. Да и не спешат люди работать в замке, боятся.
– Чего же? Привидений, чудовищ? – усмехнулась я, втайне надеясь, что в замке нет призрака почившей бабули.
– Так принца же! Вот и не идут работать. Мы с Лиской в замке, а дед Агафон с лошадкой на конюшне.
– Не понимаю, – нахмурившись, пробормотала я. – Как можно бояться пятилетнего ребёнка? Или он какой-нибудь маг, который убивает всех подряд?
– И то правда, откуда вам, пришлым, знать, – буркнула Эмма.
– А вот отсюда поподробней, – я напряглась. Неужели здесь много людей с Земли?
– Ну так отказываются наши за Его Высочеством присматривать, поэтому жрецы и тащат людей из других миров. Вы вот, третья за этот год. Не выдерживают люди, не справляются. Жрецы рассказывают красиво, много золота обещают… А на деле, эх! – повариха махнула рукой и вернулась к готовке, продолжая говорить. – Тащат девочек молоденьких, едва справивших восемнадцатый день рождения, а они пугаются и отказываются. Только договор тот не имеет обратной силы, нельзя его разорвать.
