временем чужаки, ничего не спрашивая у зевак, безошибочно направились к дому старосты. Увидев важных гостей, тот выскочил на порог и, низко кланяясь, позвал в избу. Заглянуть в окна было невозможно, и Амадин, как и всем остальным, пришлось уйти. Подхватив таз с грязным бельем, девушка направилась к речке.
Чуть позже старший сын старосты, выпучив глаза, слетел с обрыва, подскочил к ней на мостки и заикаясь сказал, что господа требуют ее к себе.
– С чего вдруг? – от изумления она даже выронила рубаху, которую полоскала.
– Кто ж их знает! Токмо имя твое назвали! Поторопись, не то отец гневаться будет, ты ж его знаешь!
Пришлось бросить белье и идти.
Сердце колотилось в груди, а на лбу выступил пот. На негнущихся ногах девушка перешагнула порог избы и замерла под изучающими взглядами незваных гостей.
– Эта? – поинтересовался один из магов.
– Она самая, господин! Динка, что стоишь? Кланяйся! – спохватился староста.
Амадин коротко кивнула в знак приветствия. Спину она гнуть не стала, вызывая недовольство хозяина дома. Он нахмурился, но возражать при высоких гостях не стал.
– Не похожа на крестьянку, – заметил второй маг, внимательно изучая тоненькую девичью фигуру, так отличающуюся от дородных крестьянских дочерей.
– Так она ж прижитая, кто там знает от кого, мож и от дворянчика какого, – староста скривился. – Под венец мамка ее шла, а пузо вперед нее, такое никакими покровами не скроешь.
Амадин почувствовала, как у нее пылает лицо. Больше всего задел не пренебрежительный тон, с которым рассказывали о ней, а переглядывания магов…
Она выпрямилась еще больше.
– Всяко лучше чем от богатого соседа! – процедила Амадин сквозь зубы, намекая на ходившие по деревне слухи о младшей дочери старосты. Настала его очередь багроветь от гнева.
– Ты это… язык-то прикуси! – рявкнул он. – А то батьке твоему скажу, неделю сесть не сможешь!
– Ты его сначала найди! – фыркнула Амадин. – Только настоящего! Глядишь и я спасибо скажу, когда он меня отсюда заберет!
Магичка, до этого момента молчаливо сидящая по центру стола, вздохнула.
– Всегда одно и то же! Могли бы послать кого-нибудь другого! – она поманила девушку рукой.
– Подойди ближе!
Амадин скривилась:
– Я не собака, чтоб по первому зову кидаться!
– Ах ты! – не выдержав, староста подскочил к строптивице. Замахнулся и замер, окутанный магической паутиной заклинания.
– Что… – Амадин с изумлением переводила взгляд с мерцающей паутины на женщину.
Та улыбнулась.
– Обладать магией – это прекрасно, не так ли? . Если, конечно, знаешь, как ей управлять!
Амадин криво усмехнулась.
– Поэтому вы здесь? – она не сводила взгляда с магички.
– Разумеется. Ты догадываешься, что тебя ждет?
– Вы
