низкую орбиту, закрыв потребности «Альфы» на треть. Следующий этап – добыча воды, тут все просто. Растопка льда давала нужный объем, более того, как и с воздушной смесью, излишками обеспечили большую стройку на две трети. Осталась самая сложна проблема – провиант, нужны были семена и грунт, чтобы вырастить органическую массу, из которой можно сделать сублимат, и если грунта на Марсе было в избытке, то за семена пришлось переплатить втрое, и то доставили не всё, что купили. И вот так модуль лаборатории постепенно превратился в полноценную колонию на тысячу человек, и более того – колония прирастала новыми зданиями. Одна маленькая задача потянула за собой целую гроздь назревающих решений. Не все получилось, как задумывали, но то, что на Марсе жить комфортнее, чем в космосе, сомнений ни у кого не осталось.
– Ну что, Балов, сегодняшний день войдет в историю человечества как великий? – зайдя в комнату сборки умного робота, спросил Ромов.
– Доброе утро, – управляя хирургическим манипулятором, поздоровался Балов.
– Доброе, – Ромов вывел на экран биофона данные по сборке. – Так ты почти закончил? Поздравляю!
– Ага, – увлеченный работой, пробубнил Балов. – Пять минут, и можно включать сознание.
Титановый корпус переливался всеми цветами радуги, неподвижный робот казался безжизненным, но с каждым вживлением квантона его электронный мозг получал терабайты знаний, расширяя горизонты мышления. Внешне он не отличался от собратьев: тело штурмовика (все-таки эта модель сама прочная и неприхотливая в использовании), полноценные кистевые протезы, речевая маска и военные визоры. УэР как под копирку был похож на своих собратьев. Но если заглянуть в его начинку, то брови полезут вверх от удивления – этот робот был по-настоящему уникальным.
– Всё, – снимая шлем, прошептал Балов, и визоры УэРа зажглись темно-синим светом.
Робот закрутил головой, оценивая ситуацию, и, как только отсканированные данные поступили в мозг, он механическим голосом заговорил:
– Хотел бы сверить дату, сэр!
– Первое сентября, 2235 год, 12:40 после полудня, – посмотрев в биофон, ответил Ромов.
– Тридцать три секунды?
– Все верно, – ответил Ромов. – Давай знакомиться, умный робот!
– Я вас знаю. Это большая честь – работать под вашим руководством, Александр Федорович, – ответил помощник.
– «Большая честь», – улыбнулся Ромов, покосившись на Тимура. – Ты ему прописал подхалимство? – Балов отрицательно замотал головой. – Как тебя называть, робот? У тебя есть имя?
– Нет, сэр, имени нет, насчет подхалимства вы не правы, это констатация фактов.
– Да уж, тебе палец в рот не клади, откусишь, – рассмеялся Ромов.
– Вы смеетесь, потому что недовольны, или это элемент радости? – отреагировал робот.
– Смеюсь потому, что общаюсь на равных с умной машиной, никогда бы не подумал, что доживу до этого момента, –
