а самолет уже взмывал в воздух. «Абонент недоступен или временно выключен», – в сотый раз сообщил оператор.
Целый день Антон бродил по городу, к вечеру завалился в бар. Он снова и снова набирал знакомый номер, но слышал один и тот же ответ. Вернувшись домой, наткнулся на злополучный будильник.
– Ну зачем ты так со мной? – еле ворочая языком, спросил он у антиквариата. – Я же люблю ее! Понимаешь? Люблю! А ты все испортил! Тебе самое место на помойке!
Недолго думая, Антон взял в руки ставшие ненавистными часы и пошел к ближайшей мусорке. Он закинул в переполненный контейнер будильник и побрел обратно к подъезду.
Утром к мусорным бакам подошел мужчина. На нем были видавшая виды куртка и засаленные брюки, а руки дрожали, как и всегда после вечерних возлияний. Он стеснялся посторонних глаз и приходил сюда ни свет ни заря, чтобы среди кучи мусора найти что-то более или менее ценное и продать перекупщикам на блошином рынке. Там не спрашивали, откуда вещи, платили за них сущие копейки, но брали «товар» с удовольствием. Дядя Коля, как все его сейчас называли, знал толк в старине. Когда-то он был известным антикваром, сам владел неплохой коллекцией. А потом (так уж бывает) жизнь покатилась по наклонной. Он начал выпивать, жена ушла, дети прекратили общение, друзья позабыли. Выживал на те гроши, которые получал за продажу найденных на помойках вещей.
Дядя Коля почти сразу увидел будильник. Присвистнул от удивления. Не веря своим глазам, перевернул вещь и нашел подтверждение своей догадке. На потертом металле было выгравировано имя французского мастера. Ему и раньше случалось находить довольно ценные экземпляры. Но чтобы один из первых будильников конца девятнадцатого века просто так валялся на московской мусорке! В это сложно было поверить. Однако факт оставался фактом. Настоящую цену за часы ему, конечно, никто не даст, но на деньги от продажи этой вещицы можно было неплохо прожить несколько месяцев.
Начал накрапывать дождь, мужчина снял с себя куртку, бережно завернул в нее будильник, понес к подъезду. Дома он не выпускал его из рук, весь день нянчился с ним, словно с ребенком, и даже не выпил ни грамма своей уже привычной дозы вечером. К ночи поставил будильник у изголовья, завел на пять часов утра. В это время он обычно обходил местные помойки, стараясь избегать людей. Ему было стыдно, что он настолько опустился.
Впервые за долгое время сон его был спокойным. Дядя Коля вновь был в окружении прекрасных старинных вещей, каждая из которых могла рассказать целую историю, а на кухне жена жарила его любимые блинчики. Из умиротворенного состояния вырвал звон будильника. Мужчина проснулся. На миг ему показалось, что вчерашняя необычная находка – тоже сон, но тут же убедился, что все наяву. Не сразу обратил внимание, что будильник прозвенел на час позже. Подошел к окну, увидел, что к бакам уже подъехал мусоровоз.
– Ничего, с этим будильником мне пока нет нужды ковыряться
