моя бодрая рысь превратилась в радостный галоп.
Еще немного!
Туманная дымка выплыла из-за дерева, я вильнула… Голова закружилась, мир поплыл.
Какого лешего?
Перед глазами прояснилось.
– Можешь еще раз попробовать, – сидящий на пеньке Йен отсалютовал мне рукой, – я подожду.
– Нет уж, спасибо! – пропыхтела я, плюхаясь рядом.
– Вот об этом я собирался рассказать.
– Почему не сказал? – Я смахнула свободной рукой пот со лба, убрала прилипшую прядь. Ревниво спрятала цветок в карман, подальше от некоторых.
– Иногда лучше показать, – широко улыбнулся Йен.
Захотелось стукнуть его чем-нибудь тяжелым. Но грифа от лютни под рукой не имелось, поэтому я медленно выдохнула. И спросила с подозрением:
– И как это понимать? Ты управляешь местными дорогами?
– Нет, на такое способен только Тисовый король, – хмыкнул двойник. – Я тролль, неудачно выбранный твоим заклинанием на замену старого.
– Чего? – Я хмуро покосилась на соседа по пеньку.
– Несостоявшийся волк так хотел тебя освободить, что влез в твое заклинание, но оно оказалось куда сложнее, чем он думал, – начал издалека Йен.
Он знает крысолова? Потом спрошу. А сейчас… что там за история с моим заклинанием?
– В итоге его вмешательства ты оказалась тут. Единственным троллем рядом был я, – пояснил Йен.
Стало ничуть не понятнее.
– И что, что ты был рядом? – Не тролль, между прочим!
– У каждого моста должен быть тот, кто управляет его магией. Тот, с кем она связана.
– Тролль, – подсказала я.
Йен задумчиво и как-то неопределенно качнул головой.
– Твой цветок – часть моста, которую принудительно отделили древней магией звездных искр. Это должно было разрушить заклинание, которым ты связала себя с ним. – Он прищурился, искоса глядя на меня. – Не хочешь сказать, зачем?
– Нет. Но… – подсказала я, стараясь не паниковать раньше времени.
– Но это его не разрушило. – Йен восхищенно прицыкнул языком. – Не знаю, кто обучил тебя этому заклинанию, но разрушить его непросто.
Я тихо выдохнула. Все отлично – мой враг все еще жив!
– Заклинание не смогло привязать тебя к Блуждающему мосту, и оно привязало ко мне. – Йен дотронулся до кармана с цветком. – Похоже, твой цветок возомнил себя крохотным мостом и выбрал себе тролля.
– Мост, который цветок, – пробормотала я. – Я-то думала, у неодушевленных предметов не бывает расстройства личности!
– Да, но бывает защита на заклинании, – прищурился Йен, – и она отлично сработала. Самое интересное: когда я далеко от тебя, я чувствую себя троллем, которого магия тащит к мосту. Такое случается, когда не остается прямых наследников. Магия выбирает сама.
Вот, наконец, он перестал называть себя троллем!
– …К
